Книга Топоры гномов IV. Пылающий север, страница 130 – Вячеслав Ипатов

Первым тревожным знаком для Назгарона стали патрули демонов, появившиеся в округе. Они оказались повсюду. Множество церберов и импов заполонили землю, дьяволы и ифриты поднялись в небо. Нравы Инферно диктовали безжалостное отношение к слабым существам, а потому в нынешнем состоянии князь вовсе не испытывал желания общаться с сородичами, однако, как показали следующие события, успешно скрыть свое присутствие он не смог. Его обнаружили, свидетельством чему стал сильный отряд демонов, вскоре появившийся рядом. Среди прибывших были суккубы, ифриты, дьяволы и, что самое неприятное, несколько князей Инферно. В то время как сам Назгарон был один. Он слишком много времени потратил, излечивая раны, и попросту не успел отыскать демонов, верных Гламоргану. Теперь эта ошибка могла стоить ему жизни.

Спрятаться в зарослях кустарника от чувствительных к магии импов и обладавших великолепным нюхом церберов было крайне сложной задачей. И вовсе не возможной для Назгарона, никогда не испытывавшего себя в роли лазутчика. Он этого делать и не стал, решив выйти прямо навстречу возможным противникам. Надо сказать, демонов этот шаг искренне обрадовал.

— Князь, мы рады, что так скоро смогли вас найти! — воскликнул Кразор, один из предводителей отряда, улыбавшийся очень по доброму. Так, что дурные предчувствия в Назгароне забили с новой силой.

— И зачем же вы меня искали?

— У нас есть задание, которое под силу исполнить лишь вам одному.

Назгарон отметил, что в отряде не было никого, кто бы служил Гламоргану, ни одного его союзника.

— И что же это за задание?

— Из Мерана смогли бежать часть его защитников, воспользовавшись заклинанием телепортации. Вы должны будете последовать за ними и уничтожить врагов.

— Это важная задача, и мы не можем доверить ее никому иному кроме как вам, — добавил другой князь.

Назгарон обвел взглядом окружавших демонов. Все они радовались. Кто скрыто, кто явно. Все были довольно своей ролью в развернувшемся спектакле. Каждому было приятно подтолкнуть к пропасти возможного конкурента.

— Куда я должен отправиться? — спросил князь.

— Гарнизон города отступил в Глотку мира. Это старый мир карликов, о котором те любят складывать легенды. Мы откроем путь в него по сохранившимся следам. От вас требуется настичь беглецов и уничтожить.

— Одному?

— Мы дадим вам сопровождение, — с той же добродушной улыбкой пообещал Кразор.

— Я могу отказаться?

— Это решение Совета, оно обязательно, — ласково, словно маленькому ребенку, объяснил Кразор.

— Совета?

— Союза сильнейших князей Инферно, в этот тяжелый момент взявших руководство демонами в Сероводье в свои руки.

Назгарон еще раз оглядел присутствовавших демонов и окончательно понял, что выбора ему не оставили. Князю придется направиться вслед за гарнизоном Мерана. И попытаться выжить в той бездне, куда они бежали.

…

Длинная колонна воинов шла по темным переходам пещер. Путь им освещали магические огни, парившие над головами, тусклые всполохи кристаллов, факелы в руках. Множество огней было призвано, чтобы разогнать царивший в подземелье мрак, однако полностью одержать верх над темнотой они не могли. Уже в нескольких шагах от первых рядов солдат сумерки сгущались. Через десяток метров вовсе царила непроглядная мгла, тем более давящая, что она сочеталась с монолитным камнем над головами путников.