Книга Метла, страница 158 – Евгения Райнеш

Не спрашивая даже «Кто там?» (от этого она пожалела его ещё больше, вот какой доверчивый), дверь открыл Сонин муж. «Статный красавец», — сразу же нарекла его про себя Алёна Фёдоровна, которая хоть и следила за ним издалека, но хорошо рассмотрела только сейчас. Он вопросительно уставился на незнакомую женщину в странном платке и тёмном платье до пят, не удосужившись даже спросить, кто она и что ей нужно.

— Здравствуйте, я к вам по поводу жены вашей, — заикаясь от смущения, и почему-то на ярмарочный распев произнесла Алёна Фёдоровна. Всё-таки роль доносчицы она исполняла впервые, и, прямо скажем, у неё это не очень хорошо получалось.

— А что с моей женой? — басом прогремел на весь подъезд статный красавец.

— Так мы, может, внутрь зайдём и дверцу-то прикроем? — надавила на него соседка-инопланетянка все ещё тоном торговки за базарным прилавком, приманивающей покупателей. — Как-то неудобно о личном в общественном месте говорить.

Сонин муж, как говорила знакомая соседке-инопланетянке молодёжь, «не врубался». Он огляделся и растерянно спросил:

— В каком общественном месте?

— Ох, ты, батюшки, — всплеснула руками Алёна Фёдоровна. — Так лестница же, подъезд, вот вам и общественное место.

Сонин муж все ещё пребывал в некотором недоумении:

— Так чего вам от меня в общественном месте нужно?

Тут Алёна Фёдоровна не выдержала, отчаянно набрала в рот воздуха и гаркнула во всю мощь:

— Поинтересуйтесь, где ваша жена по ночам пропадает!

Эхо гулко разнесло её слова по всем этажам подъезда, и тогда Сонин муж, наконец, все понял. Он схватил её за руку, втянул внутрь и захлопнул дверь.

1

Соня сразу даже и не заметила эту чудесную вещицу, притаившуюся за пестротой книжных обложек. Шкатулка, тихая и манящая, стояла чуть за книгами, как бы между первым рядом и вторым, чуть задвинутая вглубь. Странно выглядящая в холостяцком доме, скромная, но всё-таки женская безделушка цвета айвори с переходом в кремовый оттенок, украшенная по периметру хлопковым кружевом и сдержанной виньеткой, чуть тронутой золотым пурпуром.

Увидев это очарование, Соня какое-то время просто разглядывала изящную коробочку на тонких, чуть гнутых ножках, несколько раз протягивала руку, чтобы посмотреть поближе, но не решалась. С одной стороны, Леший был совсем рядом, чтобы спросить у него разрешения взять шкатулку, с другой, он может удивиться и обидеться, что Соня вообще полезла со своей уборкой на скрытое от посторонних глаз дальнее пространство полок. Это была дилемма, которую Соня решила просто: Лешему не говорить, шкатулочку посмотреть.

Она взяла её в руки, словно трепетную птицу, почувствовав, что шкатулка — живая, тёплая, на секунду показалось, что Соня даже чувствует испуганный стук маленького сердечка. В руках вещица ощущалась почти невесомой, хотя зрительно казалась более массивной и основательной. Соня провела пальцем по нежной поверхности, случайно задела кружевной край и вдруг раздался тихий щелчок, крышка открылась с таким нежным протяжным звуком, что показалось, возникла еле слышная мелодия.

Соня заглянула в открывшуюся шкатулку и только мимолетно успела зацепить краем глаза старинный массивный перстень на её дне, как в лицо ей резко ударил соленый ветер, стало очень холодно, а ноги вдруг провалились в мокрый песок. И Соня поняла, что оказалась на берегу океана. Она оглядела пустынный берег, тянущийся коричневой полосой вдоль нависших скал, красное закатное солнце, тонущее в необъятной водной глади, почувствовала специфический йодный запах разлагающихся водорослей, которые огромными пористыми мочалками распластались по песку, и сказала: