Книга В одном чёрном-чёрном сборнике…, страница 66 – Влада Ольховская, Олег Моисеев, Оксана Заугольная, и др.

— Но сотворил, – прервал его Беляев. – Потому что демонов не существует.

— Я и сам в это верил до недавних пор.

— Так верьте и дальше! Хватит прикрываться мистикой, ищите маньяка, а не списывайте все на нас.

— Какой же маньяк, по-вашему, мог это сделать?

— Вы мне скажите, вы же следователь!

Хотелось сорваться, послать его к чертям и просто уйти отсюда. Виктора раздражало то, что программист этот, который его лет на пять, а то и десять, младше, на него свысока смотрит. Но поддаваться эмоциям было нельзя.

— Даже если отстраниться от того, кто это сделал, и вернуться к объективным доводам, нельзя игнорировать, что у жертв была общая черта, – указал Виктор. – Из пятидесяти человек, принимающих участие в вашем исследовании, семь уже мертвы. Разве это ничего не значит?

На этот раз колкого ответа у Беляева не было, он лишь возмущенно хмыкнул. Зато к разговору наконец решил присоединиться программист помоложе, Антон Спехов:

— Дим, а если допустить, что это не развод? Какая тогда ответственность лежит на нас?

— И ты туда же? – раздраженно нахмурился Беляев. – Как это может быть не развод? Что тогда?

— Правда.

— Твою мать, ну какая правда? Если бы это было правдой, померли бы все пятьдесят наших тестировщиков, а не семь!

— Не обязательно, – возразил Спехов. – Ты сам знаешь, что игроки получают разные артефакты, кому как повезет. Что, если только часть из них вызывает… это?

— Тоха, ты не охерел ли? Ты что, подыгрываешь конкурентам теперь?

— Да при чем тут конкуренты, – вмешался Виктор. – Если вы проверили, кто я, проверьте, могу ли я работать непонятно на кого. Да я даже не знаю, кто ваши конкуренты!

— Это действительно случилось, – Спехов по-прежнему перебирал фотографии. – Я в новостях видел. Он не врет. Думаешь, наши конкуренты и те убийства устроили?

— Не знаю, кто, но не демоны так точно, – упорствовал Беляев.

— Да? А ты не помнишь, как Юлька говорила, что использует для игры реальные древние книги?

— Что за Юлька? – заинтересовался следователь.

— Отлично, продолжай копать нам могилу, – закатил глаза Беляев.

А вот Спехов ответил спокойно:

— «Пандемониум» придумали мы с Димой, но это не значит, что мы создавали всю игру до единой детали. С графикой нам помогали. Те артефакты, которые вас интересуют, разрабатывала Юлька, то есть, Юлия Мажурина. Отличный профи, мы с ней работали уже! Нам хотелось, чтобы игра была максимально реалистичной. Никто не справился бы с этим лучше Юльки, и мы наняли ее.

— Дизайнера, а не ведьму! – снисходительно пояснил Беляев. – Потому что это просто игра.

Не обращая на него внимания, Спехов продолжил:

— Пока шла работа, Юля попросила нас выкупить для нее на аукционе несколько старых книг. Она сказала, что если брать за основу реально существовавшие гравюры, получится круче. Там цена вопроса была небольшая, мы пошли навстречу. Теперь я не уверен, что это была хорошая идея…

Картина понемногу начинала складываться. Как и предполагал Виктор, ни разработчики, ни эта их Юлька не имели никакого отношения к оккультизму. Они просто использовали случайно оказавшиеся у них книги, потому что «это круто». Типичный поступок человека двадцать первого века.

Но среди тех книг оказалось нечто реальное, сильное. То, что Андра назвала артефактом.