Книга В одном чёрном-чёрном сборнике…, страница 69 – Влада Ольховская, Олег Моисеев, Оксана Заугольная, и др.

Виктор выстрелил. Он нажал на спусковой крючок прежде, чем его сознание оттаяло после ледяного ужаса новой реальности, а потом – снова и снова. Бесполезно. Пули растворялись в воздухе, не долетая до Юлии. Скоро выстрелы сменились пустыми щелчками, а девушка так и осталась невредимой.

Антон не собирался сражаться с ней или помогать умирающему другу, он хотел только одного: выбраться отсюда. Он рванулся туда, где совсем недавно была дверь. Однако тонкие нити, вырвавшиеся из стены, перехватили его в движении, оттащили в сторону, оплетая единым коконом. Виктор видел, как под их прикосновением краснеет и пузырится волдырями кожа человека. Значит, и для Спехова это был неизбежный приговор.

Теперь Виктор остался один на один с существом, в которое совсем недавно не верил.

— Скажи хотя бы, зачем, – тихо произнес он.

Это ничего не меняло, причина была не так уж важна. Но Виктору хотелось сказать хоть что-то, чтобы окончательно не поддаться страху.

Юлия не ответила ему. Ее правая рука по-прежнему держала книгу, а левая разделилась, распалась на пять одинаковых плетей. Она ударила его наотмашь, рассекая кожу и дробя мышцы. По животу, груди, плечам, а главное, по лицу – удар сшиб Виктора с ног, откинул в дальнюю часть комнаты. Боль прошла сквозь него электричеством, кровь заливала чудом уцелевшие глаза, а подняться уже не было сил. Правую руку, принявшую на себя худшие повреждения, следователь не чувствовал. Переведя на нее взгляд, он увидел обломки кости, торчащие из порванного рукава рубашки.

— Зачем? – еле слышно повторил он.

Юлия снова не ответила ему, зато ответил кое-кто другой.

— Признаться, в какой-то момент ты обвела вокруг пальца даже меня. Я ведь всерьез решила, что это глупая человеческая ошибка. А тут оказалась настоящая жатва.

Андра вошла в зал спокойно, словно ничего особенного не происходило. Она открыла дверь, прорывая пульсирующую пелену, небрежно захлопнула ее за своей спиной. По сравнению с адом, что развернулся здесь, она выглядела такой обычной, что это смотрелось издевкой над Юлией и ее неоспоримым могуществом.

Впрочем, на нее Юлия не спешила нападать, как на своих недавних друзей. Она сжалась в центре пентаграммы, зашипела, указывая на Андру рукой, и к незваной гостье тут же рванулись кровавые нити, поймавшие недавно Антона.

Но с Андрой этот трюк не сработал. Так и не приблизившись к ней, нити вспыхнули и исчезли, обернувшись черным пеплом.

— Даже не начинай, – посоветовала Андра. – Ничего ты этим не добьешься.

— Андра, – с трудом проговорил Виктор. Боль отнимала у него все больше сил. – Что происходит?

— Я ведь говорила тебе, что рядом с порождениями живут разумные сущности. Если ты мне не верил, то вот тебе доказательство. Эта дура добровольно впустила в свое тело одну из таких сущностей.

Пульсирующая масса разрасталась, поглощая зал, от привычного мира оставалось все меньше. В воздухе извивались щупальца, насекомые увеличивались, окружая Андру со всех сторон. Но даже это не могло вывести ее из себя. Она стояла среди раскрывшейся преисподней, спрятав руки в карманы джинсов, расслабленная и почти небрежная.

— Только вот сущность оказалась слабовата, – продолжила Андра. – Но это ничего. Юленька наша – умная девочка. Она нашла древний ритуал, благодаря которому каждая принесенная ею человеческая жертва добавляла сущности силы. А где взять столько жертв, чтобы возвыситься до божественного уровня и стать владычицей морской? Можно ходить и ловить по одному, однако это долго. Зато если встроить ритуал в компьютерную игру… Аплодирую, Юль. Придумано гениально.