Книга Долина снов, страница 78 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

Я оглядываю зал в поисках необыкновенно-белых волос герцога Кер-Иса. Принц Талан вряд ли отнесется с пониманием, если я использую отговорку Найвен «я слишком напилась и должна была пойти спать».

— Это от Джаспера, верно? – прерывает мои размышления мелодичный женский голос. Его обладательница движется плавно, как пантера, серебристые волосы волнами спадают на нефритовое платье. Свет свечей согревает ее молочно-белую кожу, глаза под цвет платья сверкают. Передо мной стоит Арвенна. Она смотрит на меня сверху вниз, и меня бьет дрожь.

Я опускаю взгляд на свое платье:

— Да, от Джаспера. Он сшил его сегодня вместе с помощницами.

Она отпивает из бокала:

— Любопытно… Я графиня Арвенна де Босклер из рода Валь-сан-Ретур, хотя ты это уже наверняка знаешь. Джаспер тоже сшил мне платье, поскольку я обручена с принцем.

— Да, он очень талантлив. – Я отвожу глаза от Арвенны, лихорадочно ища Кер-Иса.

Арвенна наклоняется, не давая мне уйти:

— Знаешь, у нас с принцем Таланом взаимопонимание уже много лет. Но иногда он отвлекается на девок вроде тебя. Их было много, очень много. Таких, как ты, из низов, в засохшей грязи…

От ее взгляда по моей спине пробегает ледяной холодок.

— На девок вроде меня? – переспрашиваю я.

— На девок вроде тебя. – Ее голос становится громче, эхом отражаясь от высоких потолков. В зале наступает тишина, к нам прислушиваются. – Тупых, ничего из себя не представляющих, которых легко забыть. Которые задирают юбки, валяются в грязи и позволяют принцу делать все, что ему захочется. Конечно, ты можешь привлечь его внимание на несколько секунд, позволив себя унизить. Унизить крестьянку… Да, в некоторой степени это привлекательно для такого, как принц. Но он никогда не будет уважать тебя. И никто из нас не будет. Тебе. Здесь. Не. Место.

Мои пальцы крепче стискивают ножку бокала. Все взгляды устремлены на меня, в зале повисло острое напряжение.

Я придвигаюсь ближе к графине. Ния Мелисенда стремится угодить другим, но Ния Вайланкурт в определенных обстоятельствах – настоящая стерва. И сейчас я точно не могу поменять их местами.

— Это я тупая и ничего из себя не представляю, да? – Я говорю громко, чтобы все услышали. – И всё же вы устраиваете здесь публичную истерику, чтобы привлечь мое внимание, требуете, чтобы я на вас посмотрела, из кожи вон лезете… Ведь это же очень болезненно – сидеть так далеко от принца? Не заслужить его клятв в верности?

Ее лицо бледнеет, шея покрывается красными пятнами.

— Когда я стану королевой, ты пожалеешь о своих словах. Те, кто переходит мне дорогу, всегда об этом жалеют.

— Как страшно… Но непохоже, что вы станете королевой. По крайней мере, в ближайшее время.

— Я помню одну его девушку. Он встречался с ней полгода назад. Познакомился, когда ездил отдыхать. На несколько недель она стала его любимой игрушкой. Потом ее труп выловили из ближнего пруда с лилиями. Вот что случается, когда принцу надоедают игрушки. Ты наслаждаешься прекрасным мгновением, согретая горячим и ослепительным солнцем его внимания. Получаешь маленькие безделушки вроде ожерелья, которое на тебе, и думаешь, что он тебя любит. А потом он отшвыривает тебя в тень. Скоро они выкопают еще один раздутый труп блудницы. Или найдут тебя затоптанной лошадью. Мир не станет оплакивать утрату очередной отчаявшейся шлюхи. А я все равно останусь рядом с принцем.