Книга Все люди севера, страница 71 – Ана Тхия

Ракель пристально посмотрела на Торгни, а он ответил ей таким же долгим взглядом, будто между ними происходил неслышимый диалог. Улла посчитала, что они попросту обдумывают услышанное. Сама же она улыбнулась, ощутив свою власть на кончиках пальцев. Как бы сильно Ракель ни впечатлила конунга ранее, теперь только слова вёльвы имели для него значение. Торгни был неправ. Боги предвидели всё.

— У нас много раненых и слабых. Нам придется остаться здесь на несколько дней, за это время мы подготовим корабли. Если же темнота застанет нас в пути, мы будем готовы ко всему, – Скалль задумчиво кивнул на свои же слова. – Ни у вас, ни у меня, ни у людей больше нет сил на войну друг с другом, поэтому мы можем лишь продолжить наш путь и попытаться объединиться с югом.

— Почему мы не можем остаться здесь? – удивился один из юных ярлов Оркадаля.

— Среди сожжённых руин? – ответил Торлейв.

— Ну хорошо, – юноша покачал головой. – Может быть, стоит дойти до Агдира и остановиться? Или занять любой другой крупный город, который покинули южане? Почему нам нужен именно Борре?

Скалль молчал.

— Мы должны попытаться спасти всех, кого можем, – вступилась Ракель.

— Но разве мы можем снова допустить то, что произошло в Ставангре? Нам надо спасать тех, кто идёт за нами.

— Мы пойдем в Борре! И ничего подобного больше не произойдёт! – громко сказал Скалль. – Я буду рядом со своими людьми. И, как и прежде, буду защищать вас. У ярлов есть их пища, есть их дома и обширные земли. Пусть даже у них есть воинство. Но, – Скалль вздохнул, – у нас есть моё бессмертие и прозорливость Уллы. Её глаза и уши помогут нам приготовиться ко всему, что грядёт. С запасами ярлов и нашей силой мы сможем продержаться долгой зимой. Они нужны нам. А мы нужны им. Пусть ярлы ещё не понимают этого, но я смогу их убедить.

Повисла пауза. Даже Фюн и Эта – хотя Улла ещё и не знала, какие они были болтуны, – молчали, погруженные в задумчивую усталость.

Торгни и Торлейв тоже ничего не ответили. Они боялись, что придётся сражаться с южанами: раньше им удавалось убеждать людей, но теперь всё было иначе. Все, кого они встречали на севере, очень хотели жить. Поэтому выбирали идти вслед за бессмертным конунгом. Но ярлы юга очень крепко держались за власть, а их земли были куда живописнее, чем места, откуда пришел Скалль со своими людьми. Южные торговые города были величественными и громадными, люди – откормленными. В Вестфольде, куда они направлялись, стояли сразу два крупнейших города – Борре и Каупанг. Через море к ним приходило множество торговых кораблей других народов, и поэтому все, кто хотел жить так же богато, как ярл, имея много слуг и добра, шли на юг в эти земли.

И если ярл Скьялг оставил свой Ставангр и поджёг его, то ярлы Харальд и Хальвдан вцепятся зубами в свои дома и никогда не позволят Скаллю отобрать их. Конунг прекрасно это понимал, но всё ещё надеялся на силу своего предназначения, о котором твердила Улла. Он знал, что можно прийти на эти земли без войны. Как герой.

Землю неожиданно сотряс мощный толчок. Все предметы на столе затряслись, а кубки, к разочарованию многих, попадали со своих мест. Торлейв громко выругался, не стесняясь в выражениях. Раньше земля тряслась лишь изредка. Когда они плыли по воде, то до кораблей добегали небольшие волны. Возможно, их совет бы продолжился, но неожиданно в зал ворвался один из войнов. Когда все обратили к нему свои взоры, он тяжело проговорил: