Книга Королева мечей, страница 33 – Юлия Бабчинская

Но вот кто-то ставит мне подножку, и я не успеваю среагировать. Слышу смех Ромула и краем глаза вижу его искаженное злостью лицо. Мерзавец! Я падаю, больно ударяясь бедром о выступающие из песка кости. Кожаные брюки, которые мне выдала Аоми, рвутся, и я чувствую, как из раны сочится кровь. Но моя кровь не остановит поединок.

— Думала сжульничать, – слышу я над собой голос моей соперницы. Я даже не знаю ее имени. Она встает, покачиваясь, и нависает надо мной. Вокруг нас становится меньше народа, кто-то уже закончил бой – конечно же Акира уже со скучающим видом сидит на нижней скамье трибуны и вытирает пот с лица. Она не сомневается, что я вылечу в первом же раунде. И никакие фокусы Аоми мне не помогут.

Я крепче сжимаю рукоять меча, перекатываясь на спину. Моя противница все еще щурится, стараясь сосредоточить свой взгляд, но силоцвет уже вновь окутал ее шипастые «лапы» неприятным розовым светом. Девчонка, может, и остановится, я ведь уже проиграла. Ей решать, драться дальше или добить меня.

«Вставай, – шепчет мне тьма. – Вставай же».

И я поднимаюсь на ноги, вновь выставляя меч перед собой в качестве защиты. Металлические кулаки с лязгом касаются лезвия и отскакивают, однако сила удара заставляет попятиться и меня. Девчонка напирает, и мне ничего не остается, как отбиваться. Отражаю удар за ударом, как учил меня Призрак. Видел бы он меня сейчас…

Возможно, это мысли о нем придают мне силы и злости, или же силоцвет каким-то образом чувствует, что я думаю о его прежнем хозяине, но по лезвию пробегает темно-фиолетовое пламя, приземляясь на плечи девчонки, вгрызаясь в кончики ее ухоженных волос.

А дальше происходит то, чего я вовсе не желала. В какой-то момент силоцвет выходит из-под моего контроля, заставляя меня перейти в наступление. Я делаю выпад и еще, моя соперница беспомощно машет «лапами» в воздухе, пытаясь отбиться. Но этот меч неукротим. Он берет свое. И находит дорогу к сердцу девчонки.

— Нет! – выкрикиваю я, когда лезвие пронзает плоть. Так легко.

«Либо ты, либо тебя», – и я уже не различаю, шепчет ли мне по-прежнему тьма или же это силоцвет обрел свой голос.

— Не может быть! – вскакивает с трибуны Акира и сердито рычит. Старшая тоже поднялась с места, и теперь неотрывно смотрит, как стекает струйка крови по подбородку девушки.

«Неужели это того стоило?» – хочется спросить мне, но застрявшие в горле слезы не дают мне что-то сказать.

Я убила эту девчонку. Мне нет прощения. Все остальные уже закончили тренировку, и я тоже выжила. Но какой ценой?

Отбрасываю в сторону меч – я знала, что не стоило к нему прикасаться.

«Не глупи, Ирис, был бы другой меч, что-то изменилось бы?»

Этого я никогда не узнаю.

Пока я пытаюсь отдышаться и прийти в себя, остальные выстраиваются в новые пары. Нас осталось шестеро. Акира встает против одной из своих подхалимок, еще один варр в паре с Ромулом. Убитую мною девчонку уносят с Арены, и я замечаю, как подскакивает с трибун принцесса Витриция вместе с Марцианом, и они тоже уходят.

Я так раздавлена случившимся, что не знаю, как мне продолжить бой. Но что я в самом деле ожидала? Что Старшая просто пошутила?

— Ты будешь биться или я тебя так заколю? – слышу я ехидный голос Нексиса. Будто бы насмехаясь надо мной, он бросает свой кинжал в песок, который со свистом вонзается в сыпучую поверхность. – За то, что ты сделала с Дианой, даже не жди, что я стану любезничать.