Книга Королева мечей, страница 51 – Юлия Бабчинская

— Эй… – выкрикиваю я в спину одного из громил. Только сейчас замечаю его «неправильные» татуировки, которые отличаются от рисунков на телах других мужчин. Они сияют лазурью, перетекая из одного в другой словно ручьи и реки. Совсем как в той таверне…

Мужчина останавливается слишком резко, а я, как назло, спотыкаюсь, и мой меч устремляется прямиком на него.

Видит Сотмир, я пыталась быть воинственной!

Капюшон сползает с моей головы, и солнце касается своими рассветно-алыми лучами моих непослушных пламенеющих волос. Я горделиво вздергиваю подбородок, пытаясь даже в падении продемонстрировать некую грацию – но над этим еще предстоит поработать.

Однако мужчина вовремя выставляет передо мной свой меч – простую железяку без какого-либо силоцвета. Золотой луч солнца ложится на его лицо, и я не сразу понимаю, что его глаза отдают вовсе не золотом, как у Провидца, а серебром.

Жидкий металл и лунный блеск. Застывшая во взгляде жестокость и предопределенность. Его губы чуть дергаются, и я замечаю в этих глазах нечто странное, хотя его лицо я определенно вижу впервые. Лысая голова, выпуклые мускулы на груди и предплечьях, блестящие от пота, свирепый изгиб губ, шрам на щеке. Отчего он кажется мне знакомым?

Я отталкиваю его, вложив в удар немало сил, и пробегаю мимо, чтобы успеть на площадь. Пока я стояла с разинутым ртом, ворота уже начали закрываться! Скорее!

И вот мы оказываемся перед новыми воротами. Это напоминает некую игру, но, наверное, в этом и заключается турнир Дракона. Дальше пройдут не все, да и путь назад отрезан. Я не оборачиваюсь, и так зная, что двери захлопнулись за нашими спинами.

Сверху, с высокой стены, где дежурят дозорные, доносится старческий голос.

— Чтобы попасть в стражу принца Дармонда, вам нужно проявить не только силу, быть ловкими, сообразительными, но и стойкими. Займите свое место на бревнах, да побыстрее!

Слева от нас на помосте возвышается огромная соломенная фигура, будто бы знаменующая здешнего правителя-дракона, а вокруг нее вертикально расставлены бревна. Наверное, эти места нам следует занять.

Мы мчимся к сооружению, чуть ли не взлетая на свободные пни. Я тоже запрыгиваю на ближайший, сокрушаясь, что не добежала поближе к центру. Очевидно ведь, что сейчас мы все напоминаем охрану «соломенного дракона», но что мы должны делать дальше? Просто стоять тут? Не слишком ли просто…

Рядом с собой я замечаю того верзилу, который не сводит с меня глаз. Возможно, он недоволен, что я вообще попалась ему под ноги. Странное чувство не покидает меня, и я осмеливаюсь перевести на него взгляд, однако он наполнен вовсе не злобой, а скорее удивлением. Да что с ним не так?

Громкий треск вмешивается в мои мысли. Я оборачиваюсь как раз вовремя – соломенная фигура вспыхивает огнем, в воздух поднимается столб дыма. Кажется, я ошибалась насчет мест поближе… Теперь я даже рада, что задержалась у ворот – ведь те, кто стоит возле фигуры, с криками спрыгивают с бревен, когда жар от пламени достигает их.

В этот миг я жалею, что оставила свои силоцветы на Арене. Меч Призрака тоже слишком приметный, и его я поручила охранять Азуру, взяв взамен новый силоцвет. Золотой Хризоберилл.

Я закрываю глаза, избегая назойливого взгляда головореза и предвкушая, как пламя доберется и сюда. Но мне нужно успокоиться, взять себя в руки. Если я поддамся панике, то тоже спрыгну с бревна и проиграю. Внутренне тянусь к новому камушку, пытаясь понять, чем он может мне помочь. Он воздействует на разум, но как это пригодится сейчас? Если только заморочить голову этому татуированному воину, чтобы он прекратил так смотреть на меня.