Книга Королева мечей, страница 53 – Юлия Бабчинская

Его голос просачивается мне в голову, путает мысли, и я крепче сжимаю рукоять меча, отгоняя это наваждение. Он так обстоятельно и подробно объясняет мне, как будто своей ученице, будто он мой наставник. Совсем как Призрак, понимаю я и вновь смотрю на него. Однако сходства никакого. Какие глупости я себе придумываю! Вижу то, что хочу, а не то, что есть на самом деле.

— Но соображай быстрее, – вновь говорит он. – Иначе все значимые камни заберут.

— И какие из них значимые? – спрашиваю я.

— Когда увидишь, поймешь. Редкие камни невозможно не заметить. – Он задерживает на мне взгляд, а в следующий миг высыпает на поле содержимое мешочка. Камушки стучат друг о друга, а я быстро пытаюсь понять, за каким же мне охотиться. Наконец я вижу его – особенный камень, обладающий внутренним светом. И хотя это не силоцветы, внутри него будто живет особая магия. Мое лицо озаряет улыбка.

С каждым кругом игры у меня получается ловить камни все лучше и лучше, но редкий камень неизменно достается головорезу. И вот удача приходит и ко мне – я даже взвизгиваю от радости, когда у меня получается добыть трофей.

— Сыграем в последний раз? – спрашивает меня громила. – Вдвоем.

— Не боишься мне проиграть?

— Если я проиграю тебе, то тут же откажусь от дальнейших испытаний и уйду, идет?

— А если я проиграю?

Неожиданно его губы расплываются в улыбке, от которой у меня мурашки по коже.

— Тогда с тебя поцелуй.

Головорезы снова хохочут, а мои щеки заливает краска.

— Играем! – говорю я. Целовать я его не намерена, а вот выставить за ворота не помешало бы. Похоже, он сильный соперник.

Мы вновь выбрасываем камни из мешочка, целясь ухватить редкий камень первым, и первые три тура все идет хорошо, я ловко перехватываю камни, настраиваясь на победу, но в четвертый раз он забирает трофей и с ухмылкой смотрит на меня. Остался последний тур, и если я не верну себе камушек, придется выполнять его условия.

Мы снова выбрасываем камни, и наши пальцы слегка соприкасаются. Такое мимолетное движение, но оно посылает искру по моей ладони. Секундная растерянность лишает меня надежды на победу. Я вновь внимательно смотрю в его лицо и теперь подмечаю то, чего не увидела сразу. Его глаза слишком знакомые.

Должно быть, это какая-то магия, иначе не объяснить.

От удивления я распахиваю губы и резко поднимаюсь, выставляя перед собой меч. Тут же атакую его, чтобы проверить свою догадку, но он удерживает удар.

Совсем так, как мог бы сделать только один человек. Это он научил меня защищаться и нападать.

С его губ срываются неизбежные слова:

— Ирис… – выдыхает он еле слышно.

От звука этого имени, повисшего между нами, мне хочется кричать. Заорать на него и на весь мир – за что судьба так поступает со мной? Почему привела его сюда?

Но вот я набираюсь силы, несмотря на то, как осколки незримого стекла впиваются в мое сердце. И отвечаю ему, оскалившись:

— Я – Искра! Говорила же! С дороги!

Вкладываю в удар всю себя, и у меня все же получается сдвинуть его с места, оттолкнуть и пробежать мимо, устремляясь к воротам. В голове зреет новый план – и возможно, я разгадала затею Дракона. Внутри меня всю трясет, но я обязана попасть внутрь замка. Остальное меня не волнует. И никакие призраки мне не помеха.

Хризоберилл (berillos chrysos) – золотой берилл, способный очищать кровь и прояснять разум. Или его затуманивать.