Книга Ночь девы, страница 115 – Юлия Бабчинская

Ветер бьет ему в лицо, но не мне. Вода разлетается по сторонам, холодя мои икры, стопы, спину, а внутри рождается смех. Я хохочу так, как никогда не позволяла себе раньше. Не могу остановиться. За нами гонится стая чудовищ, мне страшно и холодно, но я смеюсь. Лорд смеется вместе со мной. У него чудесный смех, идущий из самых глубин его непостижимой для меня души. Наверное, так мы справляемся со страхом и отчаянием. Внезапно смех переходит в слезы, когда я думаю об отце. Об Эгирне. Обо всех, кто остался в Королевствах. Разве могу я вот так сбежать?

Холод уступает место теплу. Платье, промокшее насквозь, вдруг преображается. Оно откликается на дрожь в моем теле, укутывает меня, словно одеялом, а потом превращается в переливающийся дорожный костюм с развевающимся плащом. Ткань Коломбины изменчива, написала мама.

Мы рассекаем туманную и дождливую ночь. Зверь рычит под нами, всем телом я ощущаю идущую от него мощь. На кромке подсознания плещется древнее воспоминание. Это мгновение… могло ли оно быть моим прошлым или будущим?

Марло развивает огромную скорость, я боюсь свалиться и крепче хватаюсь за Призрака. Мелькают поля, мельницы, угрюмые рощицы. От королевства Диамонт протянулись серые покосившиеся домишки. Кто же здесь живет, думаю я. Так далеко от сердца королевства.

Не знаю, какое расстояние преодолел зверь, но так далеко от Диамонта я еще никогда не была. По крайней мере, из того, что я помню. Перед нами вдруг вырисовываются пламенеющие кроны деревьев.

— Огненная Долина, – говорит Призрак, когда мы останавливаемся. Должно быть, я была здесь раньше, понимаю я.

— И что теперь? – спрашиваю я. – Что будет с моим отцом? С королевством? Ты хочешь, чтобы мы ушли?

Призрак отводит взгляд. Его глаза чернеют, а может, это мои затянуло темной пеленой.

— Стратумы… Я уже говорил тебе о них.

— Но это мой отец!

Между нами с отцом всегда была пропасть, которую я не знала, чем заполнить. Я не решалась сделать первый шаг, да и он не спешил. Так мы и остались по разные стороны этой бездны. Но сейчас я понимаю, сколько времени упустила! Возможно, мне просто стоило поговорить с ним, когда это еще было возможно.

— Когда Орден открыл мне доступ к старым свиткам, – говорит Призрак, – я узнал о стратумах больше. Давным-давно, еще на заре времен, они были такими же элементалями, как и другие стихийные расы. Вулканы оберегали огонь, ундины – водные просторы, камнетесы, кварциты, хтоны жили в неразрывной связи с землей, розумы, триады и прочие любители цветочков превозносили растения, а стратумы…

— Воздух, – говорю я. – Остается лишь воздух.

Лорд странно ухмыляется:

— Не только. Ты многого не знаешь. Но да, стратумы – дети воздуха. Когда-то давно они тоже имели телесную оболочку. Никто уже не знает, в чем они провинились перед богами. Ясно одно – их изгнали в Сферу. Они стали бесплотными духами, время от времени вторгаясь в физический мир и поднимая целые войны. Первые силоманты – о них на самом деле известно совсем мало, однако именно они обладали огромным могуществом – дали отпор стратумам. Воздушный народ так истосковался по плоти и крови, что они нашли лазейку в Сфере. Их возглавляла Галла – самая отчаянная и дерзкая дочь стратумов. У нее была сестра, которая сдерживала этот ураган.