Книга Колдовство — не грех, а средство выживания, страница 13 – Алия Балгереева

— Элис! Шевели задом и дуй к посетителям, живо, я тебе не за то плачу, чтобы ты у меня за спиной хомячила пирожки! — и в меня запустили лютней.

Да я всего один, у него все равно бок пригорел. И вообще, отдавать половину прибыли от МОЕЙ работы слегка накладно, но в городе повсюду так. Либо работаешь на поставленных условиях, либо проваливай.

И это я еще торговалась: изначально мне всего тридцать процентов хотели оставить. А благодаря мне, между прочим, число пьяных драк значительно уменьшилось, но кто это оценит? Разве что расторопная Вейка, которая постоянно удаляет последствия ночных погромов.

Я уже в который раз вознесла благодарность разбойникам за вдолбленные в меня навыки, отточенным движением поймав инструмент, и гордо выплыла в зал. Продефилировала к стойке, ловко вскочила на нее, легко коснулась струн. Те отозвались мелодичным звоном, подчиняясь движениям моих пальцев.

Эх, недаром говорят, что мастерство не пропьешь: сколько мне было, когда я в последний раз занималась с учителем? Шесть?

Я картинно тряхнула непослушными волосами и запела, вплетая слова в незатейливый мотив. За столиками притихли.

Помнится, когда я в первый раз здесь появилась, меня восприняли с огромной долей скепсиса, что неудивительно: мелкая пигалица, которая «наверняка даже правильно держать инструмент не умеет» (прямая цитата). Тогда со всех сторон полетели ехидные фразы и оклики, а я, растерянная и взволнованная, застыла перед глазами толпы, которая, подобно огромному хищнику, изучала меня с чисто гастрономическим интересом. Но сейчас даже мужик, собиравшийся вылить своему собутыльнику на голову кружку медовухи, при звуках лютни сел на место и отставил свой напиток в сторону.

Мне нравилось захватывать внимание толпы, чувствовать ее настроение и подстраиваться под него, в какой-то степени даже управлять им. Сейчас я пела шуточную песенку о двух мужиках, не поделивших неизвестно откуда появившегося гуся, застрявшего в ограде. Передняя часть птицы находилась на территории первого, а задняя, соответственно, на стороне второго.

Зал заливался смехом, кто-то, кажется, делал ставки, кому несчастное существо достанется, но я их жестко обломала, так как объявился хозяин гуся, забрал птицу и тем самым избавил две семьи от кровной вражды и мелких взаимных гадостей на всю оставшуюся жизнь. Но всем понравилось, кто-то даже аплодировал стоя.

Я перешла на балладу о рыцаре и драконе, потом спела еще несколько песен. Благо, подзабытые слова, разученные в детстве, довольно легко всплывали в памяти. Завершив концерт переливчатой мелодией без слов, я отвесила грациозный поклон и удалилась.

На стойку за моей спиной дождем полетели монеты. Теперь-то я точно заслужила ужин!

— Слушай, Элис, а у тебя точно в роду эльфов не было? — изогнула черную бровь тетушка Тайла, плюхая передо мной огромную тарелку с отварным картофелем.

Я схватилась за ложку, проигнорировав этот, по сути, риторический вопрос.

Да, когда эльфы жили на этих землях, не было им равных в музыкальном таланте. А сейчас… Я вздохнула и потеребила широкий металлический браслет, искажающий ауру и скрывающий мою магическую сущность.

Я приобрела его у одного лавочника, торговца антикварными вещами. Я только второй день жила в городе и блуждала по его улочкам в поисках домика с какой-нибудь одинокой женщиной, чтобы напроситься к ней на постой хотя бы на первое время. Жить на постоялых дворах не было ни средств, ни желания.