Книга Колдовство — не грех, а средство выживания, страница 91 – Алия Балгереева

Что-то мне подсказывало, что ничего хорошего я не прочту. Интуиция не подвела: это был вызов на дуэль от Валиссии ди Бертло.

Дуэль магическая, следовательно, ничем, кроме магии, — например, оружием, — я пользоваться не могла (а она не умела). Все продумала, гарпия.

Завтра в полдень на тренировочном полигоне.

Ну спасибо, что не на рассвете, хоть высплюсь.

Я без должного пиетета засунула бумажку, подпортившую мне планы на отдых, в ящик письменного стола и продолжила свой путь в ванную. Бежать в срочном порядке готовиться к дуэли я не собиралась: все равно ничего путного не сделаю, да еще и не высплюсь.

Наскоро ополоснувшись, я закуталась в пушистое полотенце и упала на кровать прямо поверх покрывала.

Проснулась несколько часов спустя от звука открывающейся двери и запаха жареного мяса и специй. Желудок заурчал, напомнив о том, что я сегодня не ужинала.

— Добрый вечер, — поприветствовал меня Арт, водружая поднос с едой на столик. — Я внял твоему совету и просто тихонько вошел, но ты все равно проснулась. А еще я в этот раз со своим ужином.

— Добрый, — я потянулась, стряхивая остатки сна и сползая с кровати. — Если ты не заметил, я слегка не одета.

— Хочешь, чтобы я тебе помог? — поинтересовался парень, озорно сверкнув глазами.

— Иди лесом.

Я замахнулась на Арта выуженным из шкафа халатом, а потом скрылась за дверью ванной.

— Эй, это мой ужин! — возмутился парень, когда я стащила с чужой тарелки большой кусок. — Еще и руками! Фу, как некультурно!

— Не жадничай! — парировала я. — Тем более, мне сил набираться надо перед дуэлью.

— Перед какой еще дуэлью? — закашлялся напарник.

— Перед магической, — гордо пояснила я и, воспользовавшись замешательством Арта, сцапала еще один кусочек.

— Элис, не испытывай мое терпение!

— Валиссия вызвала меня на магическую дуэль завтра в полдень на тренировочном полигоне, — скучающим тоном пояснила я, при помощи бытовой магии очищая посуду.

— Причина?

— Не указана. Она имеет на это право как дочь представителя Совета, ты же знаешь.

— Не увиливай, — закатил глаза Арт, — ты прекрасно поняла, что я имею ввиду. Что вы не поделили?

— Кого, — поправила я. — Тебя.

— В смысле? — подобрался парень, как-то странно на меня взглянув.

— Она сказала, чтобы я оставила тебя в покое, видимо, откуда-то узнала, что ты ночуешь у меня.

— И?

— И назначила дуэль.

— А ты что?

— Обозвала ее дурой, — разъяснила я. — Она сделала какие-то свои выводы и решила вызвать меня на поединок.

Правильные, в общем-то, выводы, но Арту об этом знать совсем не обязательно.

— Замечательно, — расплылся в довольной улыбке парень. — Раньше из-за меня дуэлей никто не устраивал. Обязательно приду посмотреть.

— Раньше дуэли устраивали юноши из-за прекрасных леди. Куда катится этот мир? — притворно вздохнула я и добавила. — Нос-то не задирай. А то достанешься Валиссии в качестве приза за победу, будешь знать!

— О нет, — в притворном ужасе закатил глаза Арт, изображая панику, — ты не можешь так со мной поступить! Ты должна выиграть эту дуэль ради меня.

Это выглядело настолько комично, что я расхохоталась. Напарник разразился смехом почти сразу следом за мной.

* * *

На полигон я шла с чувством легкой тревоги. Нет, в своих силах я была уверена, но не стоило списывать со счетов банальное везение, да и пакости никто не отменял. И потом, недооценивание противника в большинстве случаев ведет к проигрышу.