Книга Ева особого назначения, страница 24 – Майя Грин

Академия представляла собой суровую крепость, вросшую в скалы. Никаких фонтанов и мрамора. Только гранит, сталь и боевые шрамы на стенах. Мой дом в столице показался сейчас другим миром.

Следующим логичным шагом была разведка. Решительно направился в чайную «У Марфы», что стояла через дорогу от академии.

Заведение оказалось таким, как я и ожидал: начищенный до блеска самовар, прочные деревянные столы и запах свежей выпечки. Я занял столик у окна, откуда был виден главный вход в академию, и заказал чай.

Моё появление не прошло незамеченным. Размеренный гул бесед на секунду смолк, и на меня уставилось несколько пар настороженных глаз. Словно я незваный гость, зашедший в чужой дом. Внешность аристократа, то, как я держал чашку, как разговаривал, кожа, не обветренная северным ветром — всё кричало о том, что я чужой. Постепенно беседы возобновились, но теперь они велись вполголоса, а я чувствовал себя лишним.

Пока готовили мой заказ, я попробовал свой главный козырь — обаяние.

— Прекрасный городок, — сказал я, широко улыбнувшись, пожилой женщине за стойкой. — Тишина, покой. Часто тут новые лица появляются?

Женщина, которую, как я догадался, звали Марфа, смерила меня пронзительным взглядом.

— Редко, — коротко ответила она. — Все друг друга знаем.

— А вот, например, ваша местная знаменитость, — не сдавался я, делая вид, что вспоминаю. — Тера... как её... с таким стальным взглядом? Недавно в столице видел, произвела впечатление.

Марфа на мгновение замерла с полотенцем в руках. Её взгляд стал оценивающим и вдруг похолодел.

— У нас все теры хорошие, — ответила она. — Так что ничем не могу помочь.

Разведка боем провалилась. Более того, я почувствовал, что своими расспросами только поднял тревогу. Через пару минут двое курсантов, сидевших в углу, поспешно расплатились и почти бегом рванули к академии, бросив на меня настороженные взгляды.

Я остался сидеть один, допивая чай и глядя на мрачные стены. Всё шло не по плану. С ней так всегда? Я представлял себе бурную сцену объяснений, а вместо этого сидел в глухой дыре, где даже простая женщина из чайной оказалась крепким орешком. Моя жена была здесь своей, а я — подозрительным чужаком.

Осталось только одно — ждать. Рано или поздно она должна была выйти. И тогда... может, я наконец получу ответ на свой главный вопрос: «Почему в храме она так безразлично отнеслась к собственному мужу?»

Я сглотнул ком обиды, который встал в горле, и долил в чашку остывший горьковатый чай. Ожидание. Снова ожидание. Кажется, сама Магия прямо указывает мне, над каким навыком стоит поработать. Что ж, будем тренировать терпение.

* * *

Тера Ева.

Я вышла на улицу, и холодный ветер тут же обжег лицо. В наших краях без верхней одежды уже не обойтись, если, конечно, не хочешь мгновенно заполучить воспаление лёгких. Взгляд автоматически провел тактический осмотр площади. И сразу же зацепился за спину у окна чайной.

Спина была... примечательная. Широкие плечи, короткая военная стрижка. Поза — обманчиво расслабленная, но я уловила ту самую готовность к движению, ту самую пружину, что бывает только у боевых магов. « Сильный» , — безошибочно определила я. И явно не местный.

Любопытство подтолкнуло меня вперёд, а может, это был ветер — точно не поняла. Я толкнула дверь в чайную. Пахнуло теплом, сдобой и спокойствием.