Книга Ведьма, страница 9 – Василиса Мельницкая

— Игорь! — позвала Светлана.

С крыльца сбежал мужчина лет тридцати: рослый, широкоплечий, загорелый. Увидел меня — и почтительно замер рядом со Светланой.

— Это моя подопечная из Петербурга, — сказала она и представила нас друг другу. — Накрой стол к чаю. Ах, да! Скоро сюда придет Вениамин. Не вздумай с ним цапаться. Он отдан в услужение Яромиле.

От покорности и услужливости мужчины меня коробило. Это ощущалось так непривычно, что хотелось ущипнуть себя за руку — и проснуться. Успокаивало то, что я чувствовала эмоции хозяйки и ее «раба»: ровные, спокойные, без ненависти и страха. Светлана и Игорь воспринимали происходящее одинаково, как должное. И, наверное, не мне их осуждать, если это их осознанный выбор.

Игорь суетился на веранде, и Светлана пригласила меня в сад. Там и скамейка нашлась, с другой стороны дома, под яблоней.

— Ты уже поняла, верно? — спросила она. — Слуга — все равно, что раб. Ты можешь приказать ему все, что угодно.

— Все? Абсолютно все⁈

— Все, на что хватит фантазии. — Она усмехнулась и добавила: — И совести. Отказ возможен. Все зависит от того, насколько сильно мужчина желает получить подарок от ведьмы. Никаких наказаний, никакого насилия. Благодарность ведьмы повышает ману, разочарование — отнимает.

— Ману? — переспросила я. — Что это?

— Поступая в услужение, мужчина получает сосуд. Ангелина Генриховна сказала, что срок службы зависит от желания ведьмы, но это не совсем так. От желания ведьмы зависит объем сосуда. Его нужно наполнить маной. Это такая… видимая энергия, выжимка из эмоций ведьмы. Как я уже сказала, если ведьма удовлетворена службой, уровень маны повышается. Если нет, уменьшается. А, вот и Вениамин. Прикажи ему показать сосуд.

Обогнув дом, Венечка приблизился к нам.

— Чемодан где? — спросила я.

— У крыльца, — ответил он. — Принести сюда… — Он помедлил и добавил: — Госпожа?

Меня передернуло.

— Вениамин, ты дурак? — забеспокоилась Светлана. — Зачем ты провоцируешь Яру? Вы еще не договаривались, как…

Я остановила ее жестом.

— Впредь обращайся ко мне по имени, — сказала я Венечке. — И покажи сосуд.

По его лицу пробежала едва заметная судорога. Он сунул руку за ворот рубашки и вытащил цепочку. На ней висело круглое прозрачное стеклышко с голубой капелькой посередине.

— Ну вот! — Светлана всплеснула руками. — Почти ничего не осталось!

— Это и есть… мана? — спросила я.

— Да, Яромила, — ответил он отстраненно.

И отчего мне все время хочется его стукнуть…

Вышек для мобильной связи в горах не было, и мой новенький телефон, экспериментальный образец, превратился в бесполезный кирпич. Позвонить друзьям я могла из гостевого дома, однако после чаепития Светлана, наконец, повела меня в школу. Я успокаивала себя тем, что Ванечка, в отличие от меня, хорошо устроился под крылышком старшего брата. Мишка, хоть и сын ведьмы, младшенького не обидит, а Катя проследит, чтобы он был сыт и здоров.

Тропа то вела вниз, то поднималась в гору, и казалось, ей нет конца. Венечка тащился позади нас, с чемоданом. Оказалось, что мужчинам в услужении можно появляться на территории школы, но только в сопровождении хозяйки.

— Повезло тебе, — сказала Светлана. — Тяжести носить не придется. И в хозяйстве легче, когда есть помощник.

Я благоразумно промолчала о том, что предпочла бы справляться со всем самостоятельно, без посторонней помощи. Или хотя бы без Венечки в качестве личного слуги. От острого желания пожаловаться друзьям на несправедливость засосало под ложечкой.