Книга Исмея. Все могут короли, страница 92 – Кейт Андерсенн

— Именно, что сотрудничали. Испокон веков Тополь поставлял нам ларипетру — очень ценный минерал.

— И всьего-то?..

А вот знал бы, что это за минерал, не кочевряжился бы. Но она не скажет!

— А ви чьем платильи?

— Сначала — рабочей силой. Конечно, это позорная часть истории Вестланда, — вспомнила Ис про разбойников и их… в общем-то, справедливые обвинения. Она тут что — оправдывается?!. — Но — с другой стороны, знаешь ли, если заслужил — значит, заслужил! Мы ссылали туда людей на каторгу, да. Но не каждого ведь встречного и поперечного!

— Ну, льадно, льадно… — усмехнулся Мир и потянулся за чашкой. — Не сердьись.

— Да какое «не сердьись»… — зафырчала Ис, — сначала обвиняет, что я «палю дома неугодных», а потом — «не сердьись».

— Зньачит, Тополь поставльял тибе льарипьетру, которую добывальи твои же работньики?

Ис замерла. Ее... настолько жестоко облапошили? Да нет... облапошили Вестланд, много лет назад?.. Или даже сотен лет?.. Но признала честно, усаживаясь в кресло с ногами:

— Я не знаю точно — мы всегда ссылали заключенных на каторгу «на рудники» в топольскую деревню, но, по сути, их ведь просто переправляли подземными лабиринтами… Возможно, тот же самый Таурон… А я и не интересовалась, как и куда. Главное — взамен у нас была ларипетра, — она почесала голову. Как удобно! Вот и все причины, почему Вестланд, а потом и империя были нужны Тополю?.. У нее же просто было слишком много других проблем, чтобы еще совать нос в способы переправы и содержания каторжан. А Странник… сунул. Ис помассировала виски.

И он был прав?..

— А, знаешь, а ведь правда — двадцать лет назад там случилась эпидемия чумы, а кто выжил — воспользовался возможностью и сбежал… — Мир слушал невероятно заинтересованно, подавшись вперед, но Ис в своем неожиданном открытии не замечала. Как она была слепа! — Тогда ларипетра сделалась очень дорогой, и Вестланду пришлось туго. Так вот… рудник возобновил свою работу, только когда мы отправили очередных заключенных… Теперь там снова работать некому — Странник освободил всех до одного, и я пока опасалась отправлять ссыльных… И Аян остановил поставки кристалла.

Она пораженно вытаращилась на собеседника, даже не разбирая выражения его лица.

— Какая же я идиотка… Он просто использовал нас, Мир. Добычу мы делили пополам. А работники были только наши. Почему он не отправлял своих работников?

— Может, условьия добичи и правда нечельовеческие?

Спросил, как в воду глядел.

— Фарр… мой предыдущий дознаватель… тоже сообщал, что сторонники Странника — это было у нас такое движение… м… мятежников — говорили что-то про «бесчеловечное обращение». Но им-то откуда было знать?.. Если даже я не знала?.. Да никто не знал — только спроси!

— А вьот ребьята твьердили, что лучшье смьерть.

Ис оживилась. Конечно! Разбойники! Они ведь — те, сбежавшие? Подобралась:

— Что они тебе еще рассказывали? Там были люди Тополя, на этих рудниках?

Мир покачал головой, усмехаясь.

— Оньи со сльухов говорьят. Оньи из деревньи… Пампа… Как-то так.

— Лейра Пампа. Значит, просто присоединились… Жаль… Даже мой историк и ученая вряд ли знает. И сестра по совместительству, — Ис хмыкнула. — Она была бы в восторге от твоего аэростата, и амальгамы, и вот этого газа… забыла, как называется.