Книга Беглянка, страница 47 – Любовь Негодяева

Вскоре пересекаю эфемерные врата и ступаю в лес. Одуряющий запах жарящегося на костре мяса бьет в ноздри, вызывая обильное слюноотделение. Мелькает мысль поклянчить у странников шашлык.

С трудом обуздываю низменные порывы. Напускаю на себя вид неземной отрешенности и, мягко ступая, движусь вперед. При этом внимательно прислушиваюсь к ведущейся на поляне беседе, попутно уговаривая внутреннюю сущность открыть в бесталанном теле актерские способности.

— В каменный мешок во тьме не стоит соваться, - вещает рассказчик, подпуская в голос таинственности. – Там бродит много неприкаянных душ.

— Уверен, что в лесу спокойнее? – интересуются с сомнением.

— Тут лишь дриады и лешие.

— А как же сильфиды, готовые очаровать и залюбить так, что родной дом забудешь. Или нимфы, уводящие мужчин из семьи.

— Брехня. Природные божества чисты и целомудренны. За уважительное и доброе отношение могут подарить полезную вещь или открыть тайну, о которой другие не ведают. Только красавиц нужно отблагодарить в ответ.

— Что скажешь, господин Артан, - с ухмылкой спрашивает наемник, охраняющий обоз. – Веришь ли в байки Тимрана?

— А ты, Демьян?

— Нет.

— Вот и я сомневаюсь в правдивости.

— Отчего же? – выглядываю из-за кустов и летящей походкой направляюсь к неудачнику. Встаю так, чтобы держать в поле зрения всю честную компанию. – Раз не поехали в лапы к неупокоенным духам, а предпочли остановиться на ночевку во владениях лесной девы, то развлеките хозяйку разговором и поведайте о тяготах пути.

— Путаешь ты что-то, ясноокая, - вскидывает бровь купец. – Дорога легко ложилась под ноги.

— Нехорошо обманывать, Артан, - подхожу ближе, опускаюсь на расстеленный плащ и начинаю вести себя как уличная цыганка.

Подхватываю его кисть. Переворачиваю. Провожу по длинной линии жизни. С трудом удерживаюсь от требования позолотить ручку. Видимо, хорошо вживаюсь в роль.

— Вижу отвалившееся колесо, захромавшего сивого мерина, испортившуюся провизию, - шепчу томно. – Давно ли злой рок преследует тебя?

— Несколько лет, - признается мужчина и зачарованно взирает на блуждающий по ладони пальчик.

— С чего все началось? – спрашиваю мягко и чуть подаюсь вперед, предвкушая занимательный рассказ.

— Со смерти жены. Теща на похоронах проклинала и выла, что сгубил единственную дочурку тяжелой работой и частыми родами. Но это неправда, у нас полный дом слуг и двое малышей.

— Что случилось с супругой? – сочувствующе смотрю в печальные карие глаза.

— Карета сбила, когда выходила с подругами из кофейни.

— Дурной язык у старухи и нутро гнилое. Я не всесильна, но постараюсь отвести беду. Детишкам нужен живой и здоровый отец. Наклонись.

Снимаю с запястья амулет и надеваю на жилистую шею. Едва прозрачный камень с золотистым отливом касается груди, как окружающее пространство озаряется яркой вспышкой. Истошный визг вынуждает присутствующих заткнуть уши и пораженно открыть рты. Черная субстанция отделяется от сухопарого тела купца и устремляется ввысь.

— Ух ты! – восклицает говорливый Тимран. – Чудеса!

— Не может быть, - мямлит наемник.

— Отчего же, - откидываю упавшие на лицо золотые кудри и перебираюсь на его плед. Проворачиваю тот же трюк с гаданием по ладони. – Ой, беда в твоей гильдии, Демьян.

— Ошибаешься, - недовольно хмурится. – Все тихо.