Книга Мороз-княже. Подаренная князю холода, страница 40 – Мария Ерова

А холодно-то как было! В белых кружевах, развешанных здесь повсюду вьюгой да подбитых морозом, сложно было определить, туда они идут или нет. Казалось, всё сейчас сливалось во единое ледяное царство стужи и холода, и сердце молодца в очередной раз сжалось от мысли, что вчера довелось пережить его любимой перед смертью. А он… он всё-таки не смог её уберечь.

От осознания этого и того, что уже ничего нельзя изменить, Ратимиру вновь сделалось тошно. Но, стиснув зубы, он настырно отправился дальше.

Желана тоже времени не теряла, как и энтузиазма отыскать тело своей сестры. Подходила к каждому дереву, заглядывала под каждый занесённый снегом куст, но результата не было. Устав и замёрзнув, она всё же обратилась к Ратимиру, который старался далеко не отходить от девушки.

— Ты уверен, что это здесь?

Тот утвердительно качнул головой, ощущая в воздухе едва уловимый знакомый аромат. Но говорить о том он не мог – не только Желане, никому, потому как обычный человек никогда и ни за что не смог бы почуять этот запах. Да, у него тоже свои тайны имелись, о которых направо и налево болтать было просто нельзя…

— Смотри… - Ратимир, наконец, понял, откуда исходил этот запах. И в два прыжка оказался у огромной сосны, под которой сейчас лежала небольшая рукавица, наполовину занесённая снегом и только чудом оставшаяся немного видимой на поверхности нанесённого сугроба.

— Что это? – Желана поспешила к нему, и только сейчас добрый молодец заметил, насколько покраснели её щёки и нос, а светлые ресницы покрылись инеем.

— По всей видимости, рукавица Дарьи. Вот только…

Он растерянно осмотрелся, пытаясь найти свою возлюбленную взглядом, но её нигде не было видно.

— Но Дарьюшки тут нет, - продолжила его мысль Желана. – Как и «приданного» …

Они переглянулись, озарённые в один миг одной и той же мыслью.

— А что, если… - начала было Желана, но Ратимир быстро замотал головой.

— И думать не смей! Если в деревне прознают, что опять уйти Дарья могла…

И Желана понимающе закивала, припомнив весь тот ужас, что ей не посчастливилось испытать накануне, когда старейшина на обряде указал на неё.

— Они опять обряд проводить будут, - обречённо подтвердила девушка. – Но ведь нам всё равно отыскать Дарью надо, и, если она жива, где-нибудь да спрятать!

Ратимир не ответил, думая о том же. Одно его сейчас огорчало – в данную минуту он был не один, и если ему самому мороз был нипочём, то Желана, кажется, уже была на пределе своих возможностей.

— Давай-ка в сани! – заявил он, но девица ожидаемо запротестовала.

— Никуда я не пойду, пока сестрицу не сыщу, живой или мёртвой!

— Я сам отыщу, - заверил он её. – А ты сейчас уже в ледышку превратишься. Так что, полезай в сани, иначе… Иначе я тебя свяжу и силой туда усажу!

— Но как же Дарьюшка?! – едва не разревелась Желана.

— Говорю же, как что узнаю, тебе первой расскажу. А пока держи язык за зубами да помалкивай. Всё поняла?

Девица, собираясь было обидеться, всё же в конце концов согласилась, кивнув.

— Так-то лучше, - немного расслабился обнадёженный Ратимир. – Одна-то доехать сумеешь?

— А как же ты? – внезапно опомнилась девица. – Тоже, поди, замёрз…

— Обо мне не беспокойся, для меня такой мороз и не мороз вовсе… Жарко!

На этот раз Желана спорить не стала. Ратимир проводил её до лошади, что уже их заждалась, а сам отправился обратно в лес, зная способ отыскать Дарью побыстрее.