Книга Вирус Aeon. Заражённый рассвет, страница 263 – Татьяна Кравченко

Эд достал из внутреннего кармана куртки старенький компас. Магнитная стрелка, подернутая легкой дрожью, качнулась и уверенно встала, указывая на север. Верный свидетель. Последний хранитель ориентации в мире, где все ориентиры давно рухнули.

Ливия сжала его плечо:

— Пойдём по нему, — тихо сказал он, проводя пальцем по маршруту. — Вот здесь мы можем съехать с дороги и пройти вдоль русла старого ручья. Там должен быть коллектор. По идее.

— По идее, — усмехнулась Джулия, закручивая волосы в хвост. — В этом мире всё по идее. Но окей, звучит как начало приключения.

Они свернули с трассы и направились к окраинам города. Деревья становились гуще, асфальт уступал место потрескавшейся земле. В одном из заросших участков, скрытом от глаз, Эд остановил машину.

— Тут. Дальше пешком.

Они молча переглянулись и начали готовиться. Каждый жест был выверен, уверенный — привычка выживших. Джулия проверила фонарик и вставила в кобуру пистолет. Эд взял винтовку и засунул за голенище нож.

Ливия подошла к ящику, где хранилось оружие, и, не торопясь, приподняла крышку. Пальцы уверенно скользнули по металлу, пока не нащупали нужное. Она вытащила полуметровый мачете — клинок с узором на лезвии, потемневшая от времени деревянная рукоятка.

— Почти музейный экспонат. — сказал Эд, наблюдая, как она с любовью проверяет заточку.

— Спасибо Наоми Канекура. — Ливия повертела мачете в руке, легко. — Висел на стене как арт-объект, в апартаментах куда она собиралась заселиться. Я решила, что мне он нужнее, чем пустой стене.

— Ты теперь и дизайнерский грабитель? — хмыкнула Джулия.

— Лучше так, чем потом руками размахивать, — ответила Ливия, пряча мачете в самодельные крепления на бедре.

Она закинула за спину автомат, закрепив ремень крест-накрест. Затем вытащила из другого ящика сигнальный пистолет, проверила патрон и сунула в подсумок у пояса.

— Если что пойдёт не так — выстрелю вверх. Один раз. Только не перепутайте с салютом, — она ухмыльнулась и закрыла ящик. — Ну что, двинули?

— Ты как всегда — стильно, но со смертельным уклоном, — бросил Эд и раздал по рации.

— Канал 4. Если разделимся, выходим только на него. Проверка связи.

— Джулия, на месте, — отозвалась она мгновенно.

— Ливия. Готова.

— Погнали, — кивнул Эд. — Только бесшумно. Постарайтесь не привлекать внимание, пока сами не решим. Идём цепочкой. Глаза — везде.

Они двинулись вперёд, вдоль опушки, держась ближе к деревьям. Город был совсем рядом — его мёртвая тишина чувствовалась даже здесь, прерываемая лишь редким щелчком сухих веток под ногами.

Вскоре появились первые ожившие. Один, другой, целая пара, шатаясь и повиливая, будто слышали шаги, но ещё не поняли, куда идти. Джулия первой проскользнула к ближайшему и молниеносным движением вонзила нож под подбородок, резко выдернув.

Ливия, ловко размахнувшись, мачете срезала голову с плеч у следующего, её лицо оставалось спокойным, как будто это всего лишь рутина. Эд не отставал, прикрывая их с фланга и добивая тех, кто слишком близко подходил.

— Тихо, быстро, чисто, — пробормотал он, протирая клинок. — Так мы и дойдём.

Они двигались вдоль окраины Сиакоста, петляя между обломками зданий, ржавыми остовами машин и заросшими тропами. Город молчал, но это молчание давило — тишина была вязкой, насыщенной ожиданием беды.