Книга Вирус Aeon. Заражённый рассвет, страница 265 – Татьяна Кравченко

— Чисто. Пока.

— Давайте без «пока», — буркнул Эд. — Просто «чисто».

И они снова двинулись вперёд, сквозь темнеющие руины, пока где-то внизу не показался нужный люк с выцветшей надписью «Тех. Выход 7-Б». Ливия подсветила фонариком — ржавчина, паутина, но ступени вели вниз.

— Похоже, нашли, — сказала она, и в её голосе сквозила усталость.

Эд скинул с плеча винтовку.

— Осталось только надеяться, что всё не обвалится к чёртовой матери. Лезу первым. Держите свет.

— Мы с тобой, — сказала Джулия. — Но, если оттуда полезет ещё один без челюсти — я туда не полезу.

— Успокойся, — усмехнулась Ливия, показывая на мачете. — Если там кто-то и затаился, у меня ещё остался сюрприз от Наоми.

И одна за другой, в напряжённой тишине, фигуры троих исчезли под землёй.

Они спустились в канализацию по ржавой железной лестнице, гулким эхом отдавались шаги, капли и скрежет скользких перил. Эд спустился первым, фонарь тускло выхватывал из мрака стены, покрытые плесенью и ржавчиной. Ливия шла следом, за ней Джулия, втягивая носом затхлый воздух и едва не давясь.

— Боже, — прошипела она, зажимая нос рукавом. — Тут можно обоняние навсегда потерять.

— Это даже хорошо, — хрипло ответил Эд, — лучше не чувствовать, что здесь творится.

Старые трубы бежали вдоль стен, кое-где капала грязная вода, оставляя тёмные разводы. Пол скользкий, под ногами чавкала грязь вперемешку с остатками чего-то… неразборчивого. По узкому тоннелю тянуло серой и тухлым мясом.

Ливия шла с мачете в руке, клинок блестел в свете фонариков. Эд держал нож, длинный и изогнутый, с заточкой по обеим сторонам. Джулия была с охотничьим лезвием, которое носила с тех пор, как они ушли с бункера.

— Нам правее, — сказал Эд, сверяясь с заметками на сложенной вчетверо карте. — Если эти трубы не ведут прямо в ад.

— Судя по запаху, мы уже на границе, — буркнула Ливия.

Пройдя метров тридцать, они услышали странный влажный хрип. Потом второй. Из-за поворота показалась тень, а за ней — полугнилой силуэт, воняющий хуже самого воздуха внизу. Оживший шагал по воде, волоча ногу. За ним появился второй.

— Без шума, — выдохнул Эд.

Он первый метнулся вперёд, ударил в висок — быстро, чисто. Тело упало в воду с хлюпаньем. Ливия пошла за вторым — её мачете вспорол шею почти до основания, хрустнули позвонки, и зомби сложился как мокрая тряпка.

— Двое. Может, будут ещё, — Эд посветил фонариком вдоль тоннеля.

Джулия подошла ближе, глядя на тёмную воду:

— Надеюсь, не привлекли больше.

— Пока чисто. Но долго тут быть нельзя, — Ливия вытерла клинок о промокшую ткань на бедре. — Двигаемся.

Они шли дальше, петляя между разветвлений. Эд чертил метки мелом на стенах. В одном месте под потолком виднелись ржавые решётки, сквозь которые пробивался дневной свет.

— Мы близко. Скоро поднимемся, — сказал он.

Впереди раздался всплеск.

Третий оживший. Он выполз прямо из тёмного колодца сбоку, с разорванным животом и остатками формы работника канализации. Наполовину сгнивший, без одной руки, но всё ещё движимый безумным инстинктом.

Джулия метнулась, пока он не успел заорать. Воткнула нож в основание черепа — точно, молча, только звук шипящего воздуха из его глотки. Он обмяк.

— Минус три, — прошептала она. — Пошли, пока нам не устроили тут вечеринку.

И они снова пошли вперёд, в зловонной темноте, ускользая из подземного ада — всё ближе к цели.