Книга Маг народа 1: Академия красных магов, страница 124 – Мэри Блум

— Нападай! — приказал я.

Подруга снова выбросила руку — и гвозди неугомонным роем понеслись в бой, выставив острия вперед. Потоки пламени вырвались им навстречу, готовясь опять раскидать по сторонам.

— Окружай!

Роза молниеносно крутанула кистью. Металлический рой мигом разделился на две части и завертелся, как два вихря, вокруг наших соперников, подбираясь к ним со всех сторон. В ответ они широко развели руки, продолжая выбрасывать волны огня. Гвозди опять разметало по воздуху, и тут же, повернувшись остриями, они вновь окружили противников.

Уловители вопили надсадно. Казалось, по арене носилась бесконечная снежная буря, но только из гвоздей. Плотные металлические кольца безостановочно вращались вокруг наших соперников, изолируя их друг от друга, от зрителей, от всего мира, будто захватывая в плен, заставляя видеть только выставленные на них острия. Сотни, тысячи острых железных жал… Огненные потоки без передышки срывались с ладоней, отбрасывая их прочь, и сразу же, не зная усталости, эти металлические пчелы неслись в новую атаку.

— Сжимай! — крикнул я.

Мгновенно вихри стали сжиматься вокруг двух тел, прорывая пылающее сопротивление, подступая к ним все ближе, вынуждая отбиваться все быстрее — давя на нервы все ощутимее.

— Сжимай! — повторил я.

Роза стиснула кристалл чуть крепче — и железные кольца вокруг наших противников стали еще туже, заставляя ударять по ним жаром еще яростнее. Конечно, у них в планах было другое: прорваться к нам и хорошенько навалять — но сейчас они даже шага не могли сделать в этих густых вертящихся металлических воронках. Все их силы уходили только на откидывание гвоздей от себя ярко-красными волнами пламени.

— Сжимай!

Вот только они не учли одного: огонь не сжигает металл — он его закаляет. Уж мне-то не знать. Чем сильнее бьете, тем крепче будем.

— Сжимай!

Сильнее тот, кто умеет лучше пользоваться своими преимуществами — и мы это умели лучше. Атаки шли не прекращаясь. Гвозди не уставали, а вот нашим соперникам, уже изрядно взмокшим, требовалось все больше сил для каждого нового удара огнем. А где их взять? Забрать у чего-то другого. Вскоре один из противников — тот, что стоял напротив меня — отправив все силы на вызов пламени, не сумел удержать свой ментальный щит. И без того не слишком надежная стеночка, прятавшая его эмоции от меня, словно рассыпалась на части, выпуская наружу серые волны страха, разыгравшегося под натиском наших атак.

— Сжимай! — приказал я, планируя дожать и второго.

— Не могу! — вдруг отозвалась Роза. — Он начинает греть! Лёня говорил, что он может расколоться! Может не выдержать!..

И правда, кристалл в ее руке будто подожгли изнутри. За мутно-прозрачными стенками теперь плясали вполне различимые языки пламени, а густое синее свечение вокруг ее тела нервно колебалось, словно готовое вот-вот слететь.

— Держись! — бросил я. — Еще чуть-чуть!

— Я не могу! — прокричала она, стискивая артефакт еще крепче.

Один из наших противников еще держался, пока вполне способный дать отпор. У другого же среди вертящихся гвоздей и потоков огня уже вовсю колыхались широкие серые волны.

— Переводи все на одного! — приказал я, перехватывая весь страх и ужас другого. — Того, что напротив тебя!

Подруга резко дернула правой рукой — и все ее железные солдаты, сорвавшись с первого противника, резво перекинулись на второго, делая вихрь вокруг него еще плотнее и толще. Однако первый даже не успел понять, как ему повезло — точнее, не повезло. Я еще сильнее сжал его серые волны и, не давая им ослабнуть, свил тугими кольцами вокруг его тела — заменяя реальные гвозди на воображаемые, которые тут же яростно заколотили по нему. И если настоящие острия не могли пробиться сквозь потоки его огненной магии, то эти — уже прорвавшиеся в его голову — отрывались вовсю. Со стуком, который звучал только в его ушах, ударяли по броне, с острой болью, которая существовала только в его фантазиях, царапали неприкрытую защитой кожу.