Книга Свидание на краю бесконечности, страница 4 – Ольга Володарская

— Я ничего не поняла, — вынуждена была признаваться Алиса.

— Твой дед рос в Ташкенте, — раздраженно, но терпеливо объясняла та. — До девяти лет жил там с родителями, а потом с мамой вернулся в Москву, тогда как его отец еще на два года остался (он работал главным инженером на эвакуированном во время войны заводе). И так Попкову, — бабушка называла своего бывшего мужа только по фамилии, — полюбился Ташкент, что он забыть его не мог. Все радостные детские воспоминания были связаны с ним, будто после девяти лет из жизни ребенка полностью ушло веселье…

— А что плохого в том, что дедушка поехал любимый город восстанавливать? — недоумевала Алиса… Но мысленно. Злить этим вопросом бабушку она не решалась.

— Землетрясение в 1966-м произошло, — продолжала та. — У нас семья была — полная чаша. Два прекрасных сына росли, квартиру мы получили, Попкова до начальника снабжения повысили, я из декрета вышла, работала в Доме пионеров руководителем кружка, мы садовый участок присматривали, в очереди на машину стояли… — Бабушкин тон изменился, в нем появилась грустинка. — В общем, все у нас было хорошо. И мы не ругались, даже не спорили. Попков покладистым был, всегда мне уступал, как будто силы копил на масштабный бунт. — Она опять посуровела. — Пришел однажды вечером и сказал: «Я еду в Ташкент!» Спросила, надолго ли. Думала, в командировку. А оказалось, Попков уволился (из начальников снабжения завода!), чтобы работать на народной стройке в Ташкенте!

— Ты пыталась его отговорить, но не вышло?

— Нет, я поставила ультиматум. Сказала, если уедешь, оставив семью, в которой младший ребенок ясельного возраста, больше ее не увидишь.

— Дед предлагал вам с ним поехать?

— Конечно. Но я не дура, чтобы из Москвы уезжать в разрушенный город Средней Азии, да еще с двумя детьми. Старший в первом классе, во второй переводить, к малому любая болячка может прицепиться. Тем более когда живешь в общаге, а летом температура на улице плюс сорок пять! И чего ради? Многие семейные тогда поехали на народную стройку, чтобы хорошо заработать, квартиры получить. Девчонки из глухих деревень за женихами отправились, а холостые парни за приключениями. И только Попков из одних лишь чистых побуждений… Но это только на первый взгляд!

— А на второй?

— Нашел повод уйти от нас. Знал, я не соглашусь ни на его отъезд, ни на наш переезд. И тут это чудовищное землетрясение в его любимом городе!

— Но вы же хорошо жили, сама говорила, — напомнила Алиса.

— А мужикам порой в благополучии скучно. На подвиги их тянет! Но я считаю, забудь о них, если семью завел. Так и сказала Попкову. И время на раздумье дала. Надеялась, что он все осознает и откажется от своего решения, но нет… Собрал манатки и улетел в Ташкент.

— И ты его за это не простила? Но разве можно было рубить сплеча? — рискнула нарваться на гневную отповедь Алиса.

— Я ждала его почти год, — на удивление спокойно ответила бабушка. — Когда получила первую посылку, оттаяла немного. В ней изюм, орехи, мальчишкам тюбетейки, мне халат и письмо от Попкова. В нем рассказ о том, как устроился, некоторые впечатления об увиденном в городе, приветы всем. Ну, думаю, ладно, не буду стервой, отвечу. Вместе с Женькой, — так звали старшего сына бабушки, дядю Алисы, — сочинили ответное письмо, рисунки в него вложили, фотографию общую. Отправили. Так и обменивались посланиями да посылками месяцев восемь. Но Попков и деньги регулярно перечислял (и от алиментов он не бегал, когда развелись), как будто они мальчишкам отца заменят. И вот об отпуске речь зашла. Пишет, приезжайте в гости, познакомлю вас с любимым городом, в Самарканд свожу на денек. Мы отвечаем — лучше ты к нам. Это ведь и проще, и дешевле. Но нет, не поехал.