Книга После развода с драконом. Будешь моей в 45, страница 67 – Анна Солейн

О том, что на будущий год нам понадобится еще больше денег, я решила пока не говорить.

Но мы и в этом едва сводили концы с концами!

Дело в том, что далеко не все девочки, которые у нас учились, могли позволить себе учебники. Или платье для школы. Или хотя бы оплатить обед. Мы с Линой крутились, как могли, но денег все равно не хватало, чтобы обеспечить всех. Некоторым девочкам вовсе нечего было есть. Для кого-то школа была единственным безопасным местом, так что даже ночевали они в одном из классов, который мы вечером оборудовали под спальню. Они… Для кого-то наша школа просто стала вторым, а то и первым домом, и я не могла их его лишить.

— Приятно знать, — кивнул мэр. — И все-таки… Элла, я вынужден это сказать.

— Мэр Бигли…

— Мы закрываем твою школу. Этот год — последний. Больше денег нет.

Сердце оборвалось.

Нет. Нет-нет, это не может быть правдой. Это не…

— Мэр Бигли…

— В этом году мы вам тоже урезаем финансирование, я потом покажу тебе цифры. Ты можешь начать брать деньги с учениц. Обычно так делают.

Обычно так делают?! Я едва заставила себя сидеть на месте и сохранять спокойное выражение лица, а не вцепиться мэру в седые патлы.

Кто из родителей готов платить за образование дочек? Никто! Большая часть и так едва концы с концами сводит. Худо-бедно деньги из семейного бюджета выделяли на образование сыновей, но вот дочки… это уже было совершенно другое.

В панике бросив взгляд на мэра, я замерла.

А ведь он играет со мной. Щурится, наблюдает за реакцией,

Все, что он сейчас говорит, — это блеф.

Решение еще не принято.

И дело не в деньгах.

Дело в другом.

Старательно улыбнувшись, я подалась вперед.

— Мэр Бигли, — улыбнулась я. — Мне казалось, мы нашли общий язык. Мы с вами полезны друг другу, правда?

Это самое “полезны” было моим главным поводом не спать по ночам. Я полагала, что мы договорились.

— Ваша помощь, — изогнул мэр в улыбке губы, — бесценна. Но времена изменились. Обстоятельства изменились.

Наши взгляды скрестились, и я вздронула. Папка Дика, которую я по-прежнему держала в руках, затряслась. Я поспешно положила ее на стол.

— И... — медленно начала я. — Что же изменилось?

— Приоритеты, — ответил мэр, буравя меня тяжелым взглядом из-под кустистых бровей.— Сама понимаешь, статей расхода много. Твоя школа совсем не первостепенна.

— Может, мы сможем все-таки что-нибудь придумать? — напряженно спросила я.

Что ему от меня нужно? Почему он решил закрыть школу сейчас? И почему он вдруг решил объявить об этом вот так — чтобы я сама прибежала к нему в кабинет?

К сожалению, я слишком хорошо знала ответ. Видела в его глазах. Игра в кошки-мышки закончилась, кот устал развлекаться.

Встав, мэр Бигли обошел стол и остановился напротив меня.

— Уверен, что сможем, Элла.

Я подняла голову, глядя на него, стоящего в паре сантиметров от меня, внизу вверх. Кажется, я уже знала, что произойдет дальше, хотя до последнего надеялась, что ошибаюсь. Не успела я и слова сказать, как он наклонился и попытался меня поцеловать.

— Нет!

Я вскочила, но мэр Бигли неожиданно резким для его возраста движением схватил меня за волосы и притянул к себе. Вторая его рука сжала грудь, сухие пахнущие чем-то гнилостным губы впились в мои.

Замычав, я попыталась вырваться, но от боли из-за натянутых волос перед глазами все поплыло.