Книга Тайны Нового Орлеана, страница 125 – Хелен Берд

Агнес предпочла бы копа убить. Да, следующую жертву для открытия врат следовало принести только на Марди-Гра, через полтора месяца, но…

Ослушаться Геде Нибо она никак не могла.

— Да, мой господин, – произнесла она. – Пусть приходит. Я запомню, что он вам нравится. – Она подумала, что пристрастия ее хозяина могут подразумевать что-то совершенно определенное под этим словом.

Змея, скрутившаяся клубком на полу у ее ног, качнула треугольной головой, высунула раздвоенный язык и предупреждающе зашипела. Не стоило так думать! Но хозяин милостиво пропустил ее мысли сквозь себя.

— Если ты беспокоишься о жертве, принесенной раньше времени, – Геде Нибо склонился к самой поверхности зеркала, – то зря. Пришло время поведать тебе одну тайну, что поможет разобраться с ритуалом очень быстро. Врата можно открывать и в другие дни, и даже не одни врата, а несколько сразу. «Семь ночей, семь лун, семь ворот, семь гробниц» – совет, а не правило. Но жертву придется выбирать осмотрительнее. Иначе все старания будут напрасны. Кровь ребенка слишком слаба, чтобы открыть врата в день, когда грань между мирами плотнее, – он оскалился. – Воспользуйся этим знанием с умом, и твой сын возвратится к тебе.

Бен злился на Келли, что она раструбила об их планах копу. Одним делом было уберечь – или постараться уберечь – его от Агнес или хотя бы предупредить, что эта баба опасна, а другим – рассказать ему, что они собираются делать дальше. Кто знает, что там у этого офицера Уильямса на уме?

Полицейским Бен не доверял, так уж сложилось. Но Келли упрямилась и считала, что права.

— Коп просто посчитал нас чокнутыми, – бросил он. – Агнес либо грохнет его, либо сделает еще что-то пострашнее, попомни мое слово! Раз уж она знается с Бароном, то способна вообще на все!

Келли сжала губы. Она знала, что Бен прав, но не могла признать этого вслух.

Парень и сам знал, что прав.

— И кто тебя за язык тянул? – Бен фыркнул, шарясь по карманам в поисках ключей от дома. – Ты, что, знаешь, что делать дальше?

Она упрямо тряхнула головой:

— Мы выясним. Я пойду к этой старухе, у которой ты был, попробую что-нибудь узнать.

Да уж, пойдет она… Вздохнув, он прислонился спиной к запертой двери:

— Сам пойду, как только из студии выберусь. Завтра последняя запись, потом уже парни приедут. А ты лучше отправляйся в магазинчик и делай вид, что ничего не происходит. Билли и Синди и так могут что-то заподозрить, глядя на твои руки.

Запись. Он совсем забыл про Шайю, и хорошо, что вообще вспомнил. Слишком многое произошло за последние дни. Слишком о многом приходилось думать. Где-то там, в доме, его ждала Стелла, которая больше не была его женой, и он абсолютно не хотел возвращаться. Ему даже лежать рядом с ней в темноте было стремно. А ну как решит ему лицо отгрызть?

Нет, Бен себя не считал этакой «девой в беде», но в штанах. И знал, что отобьется от Стеллы, магически или физически. Но сможет ли он, к примеру, ее ударить, помня, что это была когда-то его жена? Сможет ли убить ее, спасая свою жизнь? Или связать и запереть, чтобы уберечь других?

Черт возьми. Даже думать об этом было слишком тяжело.

Будто почувствовав его напряженность, Келли шагнула на крыльцо. Положила руку ему на грудь в успокаивающем жесте. Ее ладонь на фоне черной кожи куртки казалась маленькой и бледной. Он по привычке дернулся, но отступать было некуда.