Книга Тайны Нового Орлеана, страница 130 – Хелен Берд

Морин прижалась лбом к его лбу, делясь своей мягкой силой и спокойствием. Ее присутствие обволакивало Адама шелком.

— Будь не Верховным, а будь им другом, – произнесла она. – А друзья не лезут, если им не рассказывают. Они просто находятся рядом и приходят на помощь в нужный момент.

Адам забыл, что значит – быть кому-то другом. Он забыл, потонувший в заботах о клане, что значит не давить на других своим авторитетом. Быть может, Морин права, и пришло время вспомнить?

Эрик отступил в сторону, пока родители, занятые друг другом, его не заметили. Сердце у него было не на месте.

Девятое января 1995 года

С неба внезапно повалил снег. Он таял, не долетая до земли, но все равно упрямо шел и шел, что было редкостью для Нового Орлеана, в котором обычно разве что ветер слегка кусается в январе.

— Заходи. – Келли втащила Бена в магазинчик, предусмотрительно удерживая за рукав кожанки, и вывесила табличку «Закрыто». – Ма и па сегодня закупаются расходниками для свечей. – Бен подумал, что, видимо, Биллу только и остается, что работать с уже сухими травами, и сердце сжалось. Названый брат, возможно, был не так уж и счастлив, но, как обычно, выбрал долг, а не свои желания. – Вернутся поздно. Ты что-нибудь узнал?

Он дотронулся до талисмана, подаренного ему Вивьен. Льняной мешочек продолжал греть пальцы своей теплой, почти материнской энергетикой.

— Вивьен мало что знает. Она сказала, что врата будут открыты, все семь, но есть женщина, которая может помочь Стелле и, возможно, остановить Агнес, потому что мы не сумеем. Нашего колдовства недостаточно. И даже назвала ее имя. Кажется, ты знакома с какой-то Сандрой?

Келли вздрогнула, невольно оперлась ладонью о прилавок:

— Сандра? Но… почему? Она просто учит детей. Чем она поможет?

Если бы Бен знал!

— Вивьен не была болтливой, – он хмыкнул. – Но она здорово помогла. Так что собирайся, пойдем к этой твоей Сандре. Не так уж и много у нас времени.

— Сейчас. – И Келли метнулась в подсобку.

Выудив из кармана мешочек – Бен знал, что вудуисты называют его гри-гри и делают такие талисманы не только для защиты, – он коснулся пальцем яркой алой ленты. Старуха, как умела, пыталась его защитить, хотя он не то чтобы вежливо вел себя с ней при первой встрече и сейчас. Парень не заслуживал такого доброго отношения.

Он и помощи Келли, в общем-то, не заслуживал. Поступок Вивьен – вудуистской не самой-то сильной мамбо, которая рискнула, чтобы помочь ему, – и настойчивость Келс что-то в нем перевернули, и теперь Бенджамин понимал: не стоит отказываться от помощи, если тебе ее предлагают, а ты в ней нуждаешься.

Келс бы сказала, что до него доходило слишком уж долго. Бен усмехнулся.

Ему было спокойно. Впервые за эти несколько дней, прошедших с тех пор, как он осознал, что его жены в ее теле больше нет, парню было спокойно. Как перед бурей, которая неминуемо долбанет. И он хотел сохранить это спокойствие, пока может.

Мешочек в кармане запульсировал нервно, предупреждая об опасности. Тишину оборвало громким хлопком двери, а в следующее мгновение в голову Бена полетела тяжелая бронзовая статуэтка Гекаты.

Он едва успел увернуться и заскочить за прилавок. Оттуда мгновенно посыпались все мелочи, что хранила там Синди – конторская книга, ручка, денежный талисман. Грохнул, подскочив на месте, кассовый аппарат. Эрик взъерошенным злым вихрем метнулся к Бену и, пользуясь его секундным замешательством, врезал ему по лицу.