Книга Саломея, страница 2 – Елена Ермолович

— Мой превосходительный патрон, его сиятельство граф Лёвенвольд, велел явиться в приёмную Дворцовой конторы своему покорному слуге, доктору медицины Якову Ван Геделе.

Гость поклонился, и кудри его взлетели живой волной.

Окасек позавидовал. Натуральные волосы — щедрый подарок фортуны, сам секретарь давно маскировал лысину пышно взбитыми голубиными крыльями, состриженными с невезучих дворовых блондинок.

— Я вижу, вы едва из дорожной кареты, герр Ван Геделе… — Секретарь развернул записку, пробежал глазами и кисло сморщился. — Патрон наш в своей стихии. Так в русских сказках рыцарь обращается к Бабе-яге — прими, накорми, спать уложи. Я должен определить вас на квартиру, которой нет у меня, и что делать со службой — пока вы ехали, наш легкомысленный патрон уже нанял себе другого хирурга, а двое хирургов ему ни к чему. Вот что делать? — В голосе Окасека зазвучала растерянность. — Садитесь в кресло, ждите — пускай его сиятельство явится и разберётся с вами сам. Я поистине не знаю… Вы и сынишку изволили притащить с собою…

Помянутый неуместный сынишка тем временем, привлечённый запахом краски, и пением, и щебетом птиц, встал у двери кабинета и почти в неё просочился.

— Оса, не смей! — устало, почти без голоса окликнул доктор Ван Геделе.

Едва услышав, что патрон взял на его место другого, этот доктор тотчас помертвел лицом, словно мгновенно покрылся серым пеплом. Яркие глаза его померкли, движения сделались тяжелы, он навалился на трость, разом подкошенный и долгой дорогой, и крахом надежд.

— Пусть поглядит, — милостиво позволил Окасек, — там художница рисует, и птички разные, ему забавно это будет — ведь дитя. А вы садитесь в креслице, отдохните, я шоколаду прикажу для вас подать. — Секретарь будто извинялся за патрона. — Как-нибудь да устроится ваша партия…

Маленький Оса бочком скользнул за дверь — слышно стало, что прервалось пение, и художница высоким звонким голосом что-то ему сказала, а Оса — басовито и важно ответил.

— Познакомились, — умиротворённо констатировал Окасек.

Он потянулся к шнурку на стене, дёрнул дважды — то, видимо, был некий условный звонок, для подачи шоколада.

Доктор обречённо расстегнул тяжёлый, волком подбитый плащ, уселся в кресло ждать и закинул ногу на ногу. Окасек машинально мазнул взглядом по задранному высоко сапогу — какова подошва? — и, кажется, проникся к гостю ещё большей симпатией. Поглядел на ногти, на перстни — да, достойный человек, поистине жаль, что такая постигла его ан-фортуна…

В коридоре послышался шум от множества колёсиков — лакей привёз шоколад. Распахнулись створки, вкатилась тележка с кофейником и чашками, крошечными, нежно-прозрачными, как лепесточки жасмина. Лакей, гибкий парнишка, поклёванный оспой столь жестоко, что и пудра не в силах была спасти, принялся разливать шоколад по чашечкам, пританцовывая от усердия. Шоколад пахнул дразняще, упоительно и лился такой тягучей медленной струёй — и доктор, и секретарь одновременно невольно сглотнули.

— U-la-la… Какой сюрприз, явиться домой с морозного ветра — и обрести на пороге нежданное счастье!

Два господина вошли в приёмную, оба в шубах, оба нарядные, во вскипающей пене испанских кружев, и со столь искусно напудренными и прорисованными лицами — несомненно высочайшего полёта птицы. Один был росл и румян — румянец пробивался даже через слой его пудры. Он тут же взял со столика чашечку и отпил глоток, и губы его из карминных сделались шоколадного колера. Второй был чуть выше его плеча, хоть и на каблучках — весь в золоте, и в мушках, и с муфточкой — сам обер-гофмаршал. Он, пусть и громко обрадовался шоколаду, пить не стал, побоялся, наверное, за обведённые помадой губы.