Книга Непредсказуемый граф, страница 62 – Аннабел Брайант

Леди Хенли улыбкой поприветствовала Кэролайн.

— Леди Хенли, вы чудесно выглядите, – вполне искренне сказала Кэролайн. Если днем хозяйка дома казалась немного утомленной, то сейчас от былой усталости не осталось и следа. На ней было платье из золотисто-каштанового шелка с изящным цветочным узором. Волосы были зачесаны назад, открывая лицо, и все окружающие видели, что хозяйка буквально светится от сознания того, что скоро станет мамой.

Кэролайн искренне радовалась за леди Хенли, но при этом радость хозяйки отзывалась болью и грустью в ее сердце от сознания возможной недоступности такого счастья для нее самой.

— Благодарю, – сказала леди Хенли, любезно указав Кэролайн на стул рядом с собой, который отодвинул поспешно подошедший лакей. – Дневной сон творит чудеса. Полезно иногда немного полениться, – с заговорщической улыбкой добавила она.

Ужин проходил в обстановке вполне непринужденной, что было удивительно, учитывая качество посуды и блюд и вымуштрованность прислуги.

— Пожалуйста, зовите меня Терезой, – попросила леди Хенли. – Я уверена, что нам суждено стать подругами.

— Спасибо, – улыбнулась в ответ Кэролайн. – Благодаря титаническим усилиям трех моих лондонских кузин я оказалась вхожа во многие дома и приняла участие почти во всех светских увеселениях и праздниках, но до сих пор мне не представилась возможность подружиться с кем-то, кроме моих родственниц.

— Тогда позвольте мне стать первой из многих леди, которые разделят со мной удовольствие общаться с вами.

Их беседу прервало появление первого блюда – белого супа. Аромат молотого миндаля, телятины и сливок приятно щекотал ноздри, возбуждая аппетит.

— Полагаю, вы хотите выйти замуж, – сказала леди Хенли, и, хотя слова ее прозвучали скорее как утверждение, чем как вопрос, Кэролайн утвердительно кивнула.

— Я никогда никого не сватала и сватать не собираюсь, – с улыбкой продолжила Тереза, – но я от всей души желаю вам счастья. Будьте осторожны при выборе мужа, и счастье вам гарантировано. Многие из моих ближайших друзей считали, что мы с лордом Хенли не пара, что я прогадала с выбором, но стоило нам один раз потанцевать, как я почувствовала, что нас свела сама судьба. – Тереза поднесла к губам ложку с дымящимся супом. – Было ощущение, будто нами правит сила, которая выше нас. Я думала о нем день и ночь и считала минуты до следующего свидания, и он признался, что с ним происходит то же, что и со мной, – со вздохом закончила леди Хенли.

— А теперь вас станет трое – и счастья в вашем полном любви доме еще прибавится, – подхватила Кэролайн, стараясь не пялиться во все глаза на ее округлившийся живот.

— Да, это так, – с лучезарной улыбкой кивнула леди Хенли и посмотрела на мужа, сидящего во главе стола. – Я очень надеюсь, что нашим первенцем станет сын. Уильям очень хочет поскорее обзавестись наследником.

— Так вы хотите еще детей? – уточнила Кэролайн, надеясь, что ее вопрос не прозвучал бестактно.

— О да, – рассеянно ответила Тереза. Она привычным движением то и дело любовно поглаживала живот, и Кэролайн не могла этого не заметить. – Наследника и еще несколько детей про запас, – пошутила Тереза. – Мой муж хочет большую семью, и я не против. К тому же мне, как и ему, весьма нравится сам процесс, – со смешком добавила она, порозовев то ли от горячего супа, то ли по другой причине.