Книга По милости короля. Роман о Генрихе VIII [litres], страница 256 – Элисон Уэйр

Лето получилось прекрасное, оно протекло в праздниках и развлечениях: устраивали маскарады, выезды на охоту, прогулки по реке и фейерверки. Все было почти как в прежние времена. Гарри даже появился на одном турнире и банкете в костюме турецкого султана, однако сам в поединках не участвовал. Прошли те времена, с сожалением думал он.

— Гарри, простите меня, но я должна спросить еще раз. Вы не видите для себя возможности вернуть ко двору леди Марию? – Джейн подняла глаза от шитья. – У меня была бы компаньонка высокого ранга, с кем можно весело проводить время.

Гарри подавил гнев. Он знал, что Джейн давно симпатизирует Марии; она уже дважды заводила с ним разговор о том, что ему нужно простить дочь.

— Нет, – ответил он и заерзал в кресле, чувствуя, что дублет жмет ему, так как он поправился. – Простите, дорогая, но я не приму ее, пока она не признает, что брак ее матери был кровосмесительным и незаконным, а она упрямо отказывается делать это. Нет, Джейн, не смотрите на меня так. Я намерен положить конец ее непослушанию.

Джейн печально взглянула на него, но возражать не стала. Не в ее характере было перечить ему. Но все же она не сдалась и в течение следующих нескольких дней мягко упрашивала его простить Марию.

— У вас доброе сердце, дорогая, но Мария – моя дочь, и я не позволю ей открыто не повиноваться мне. Я люблю ее, но честь мне дороже.

Мария же продолжала противиться воле отца. Ровно как Кейт, упрямая и несговорчивая! Нет, она не выполнит его требование. Разве может она предать свою мать?

А Гарри не мог допустить, чтобы двадцатилетняя девчонка взяла верх над ним.

Кромвель вызвался быть посредником, и Гарри вскоре понял, что тот использовал много разных способов, которыми улещивал и запугивал Марию, чтобы привести ее к покорности отцовской воле. Это сработало. В конце концов, когда король уже начал раздумывать, какие действия против нее предпримет, если она и дальше будет выказывать непослушание, Мария сдалась.

— Надо было сделать это с самого начала, – проворчал Гарри.

— Но теперь она подписала согласие со всеми вашими требованиями, – отозвалась Джейн. – Неужели вы не примиритесь с ней? Она ваша дочь, и я уверена, ей хочется вернуть ваше расположение.

Гарри посмотрел на нее, такую добрую и невинную. Сердце его растаяло.

— О милая Джейн, я не могу отказать вам.

Сказать по правде, хотя он и злился на Марию, но скучал по ней, все эти долгие годы отчуждения ему не хватало ее общества. И виновата во всем была Кейт – Кейт, которая настроила дочь против него.

Взяв с собой Джейн, Гарри поехал к Марии в Хакни. Его сильно поразило, какой маленькой и нервной была его дочь. Она выглядела тенью себя прежней. Мария была такой милой девочкой с прекрасными рыжими волосами, дышала юной свежестью. Теперь, когда Гарри поднял ее из реверанса, она показалась ему болезненной и измученной, к тому же она была слишком худой.

— Моя дражайшая и горячо любимая дочь! – выдохнул он и прижал Марию к себе, силясь подавить слезы. – Я привез вашу добрую матушку, королеву Джейн, чтобы вы познакомились с ней.

Мария начала было опускаться на колени, но Джейн взяла ее за руки и обняла.

— Вы даже не представляете, какого верного друга имеете в лице королевы, – сказал Гарри.

Мария наконец улыбнулась.