Книга По милости короля. Роман о Генрихе VIII [litres], страница 253 – Элисон Уэйр

— Условия были объяснены им предельно ясно, – продолжил Кранмер, – и они подписали согласие королевы.

— Она, как и я, знала, что мои отношения с ее сестрой создавали препятствие для нашего брака, но мы оба решили не придавать этому значения. – Гарри вздохнул. – Страсть слепа, Томас.

— Я полагаю, ваша милость, что леди думала не столько о препятствиях к браку, сколько о том, какой смертью она умрет, – сухо проговорил Кранмер, его лицо при этом стало еще более печальным, чем обычно.

— Про нее как-то раз сказали, что она смелее львицы, – вспомнил Гарри, игнорируя скрытый упрек, – но отвага, похоже, покинула ее.

— Напротив, сир, она встречает смерть храбро, как я слышал.

— Вы всегда защищали ее, Томас, но вам известно, кому вы должны хранить верность.

— Это был нелегкий выбор, – упирался Кранмер.

— Вините во всем Кромвеля! – рявкнул Гарри и, к своему ужасу, увидел, что глаза Кранмера наполнились слезами. – Клянусь святым Георгием, любезный, она не стоит вашего сочувствия!

— Да, сир. Но я держался хорошего мнения о ней, мне трудно поверить, что она виновна во всех этих преступлениях. И она была великой защитницей реформ.

Гарри прищурился:

— Вы отрицаете ее вину? Двадцать семь пэров, в том числе родной отец, осудили ее!

— Я не отрицаю. Но меня это потрясло, и мне очень жаль, что она создала вашей милости такие проблемы и доставила столько неприятностей.

— Хм… – немного утихомирившись, хмыкнул Гарри. – Можете пойти к ней, если хотите. Примите у нее последнюю исповедь.

— Благодарю вас, сир, – пробормотал Кранмер и торопливо вышел.

Гарри сильно забеспокоился, узнав, что казнь Анны пришлось перенести на другой день, так как в Тауэре не все было готово. Он даже обнаружил в своем сердце жалость к ней. Что, если она успела подготовиться к казни, а теперь ей придется вновь собираться с духом? Что чувствует человек, которому даровали еще несколько драгоценных часов жизни на земле и который считает их, а они неумолимо и быстро истекают?

На следующий, роковой день Гарри облачился в черный траур и провел утро в молитве. Казнь должна была состояться в девять утра. Когда наступил этот час, он услышал отдаленный пушечный выстрел. Все кончено.

Анны больше нет.

Это невозможно объяснить, но Гарри вдруг неудержимо разрыдался.

1536 год

Вскоре после этого он услышал приближающиеся к кабинету шаги. Наверняка это Кромвель, вернулся из Тауэра.

— Ваша милость, королева мертва, – сообщил министр. – Она приняла смерть храбро. – В голосе Кромвеля слышалось необычное для него удивление.

Гарри поднялся с колен, ноги у него как будто обмякли и подкашивались. Анна мертва в тридцать пять лет. Это было почти невероятно. На мгновение перед его глазами встало лицо очаровательной девушки с зовущими глазами и темными волосами, унизанными бусинами из драгоценных камней. Мысли Гарри остановились. О, она околдовала его своими чарами и тех, других мужчин тоже! Нельзя забывать об этом.

— Все прошло быстро? – спросил король.

— Да, вы не успели бы произнести «Отче наш». Она просила людей молиться за вас и сказала, что вы всегда были для нее добрым и милостивым государем.

— Признала она свою вину?

— Она сказала, что не желает говорить об этом, но просила людей, чтобы они склоняли свое суждение к лучшему.