Книга Там, где поют соловьи, страница 149 – Елена Чумакова

— Приехали, мэм. С вас семнадцать долларов.

Стелла перевела дух, протянула двадцатидолларовую купюру. Водитель сунул ее в карман и выжидательно уставился на пассажирку в зеркало. Она продолжала сидеть в машине.

— Приехали. Ваш отель, – повторил таксист.

— Вы сказали, с меня семнадцать долларов.

— Да, мэм.

— Я дала двадцать.

— Да, мэм, – водитель смотрел на нее с нарастающим раздражением. Стелла замялась, подыскивая в своем словарном запасе слово «сдача». Три доллара, конечно, небольшие деньги, но они у нее были последние! Таксист выскочил из машины, обогнул ее, распахнул заднюю дверь и сделал рукой жест «кыш-кыш». Пришлось выйти. Водитель, бормоча ругательства, сел за руль, и такси умчалось. Тут только Стелла вспомнила предупреждение гида о необходимости оставлять чаевые всем и везде. Чужая страна, чужие порядки.

Итак, вот он, отель. Вот темное окно ее номера. Но как туда попасть незамеченной? Стелла не знала, насколько безопасно зайти через центральный вход. В холле за вращающейся стеклянной дверью сиял яркий электрический свет. Просто войти с улицы и с уверенным видом пройти к лифту? У портье наверняка возникнет вопрос, кто она, почему явилась в такое время и в таком странном виде. Он пригласит для выяснения ее личности руководителя советской делегации, и тогда по приезде в Союз не избежать вызова в КГБ. Как же проникнуть в отель? Может быть, портье отлучился в такой ранний час?

Стелла хотела осторожно заглянуть через стекло, но в этот момент к крыльцу подъехал сияющий лакированными боками длинный лимузин. Из отеля выскочил швейцар и услужливо распахнул дверцу машины. Полный холеный мужчина, явно выходец из арабской страны – на его голове красовалась белоснежная куфия – вышел из лимузина и, не взглянув на швейцара, с важным видом проследовал в холл. За мужчиной из машины одна за другой выскользнули три черных тени, укутанные паранджой от макушек до пят, виднелись только унизанные кольцами пальцы рук, да чуть слышно позвякивали браслеты на щиколотках. Женщины гуськом проследовали в отель за своим господином. Стелла с удивлением – словно в восточную сказку попала – наблюдала за этим покорным шествием. Мелькнула мысль – вот бы мне сейчас такую паранджу! Может, завернуться в плед с головой и пристроиться к гарему? Но ее красный в черную клетку шерстяной плед меньше всего был похож на одеяние мусульманки. Миновать бдительного швейцара точно не удастся. Вон он маячит в дверях, подозрительно косится в ее сторону. Что же делать?

По тротуару мимо Стеллы прошли две женщины и завернули за угол. Туда же свернул мужчина. Она пошла за ними. За углом оказался служебный вход в отель. За дверью в стеклянном «стакане» сидел дежурный и проверял пропуска у входящих. Стелла наблюдала за ним в застекленное окошко на двери. Служащие отеля спешили к началу рабочей смены. Беглянка дождалась момента, когда возле консьержа столпилось несколько человек, и прошмыгнула мимо него.

— Эй, мэм, стойте! Вернитесь! Ваш пропуск? – неслось ей вслед, но она уже бежала по лестнице вверх. Третий этаж, длинный коридор, поворот, ее номер. На лестнице топот. Стелла от волнения не сразу попала ключом в замочную скважину. Как хорошо, что, покидая номер, чисто автоматически сунула в карман ключ! Она закрыла за собой дверь в тот момент, когда топот ботинок раздавался уже в коридоре. Сердце в груди колотилось так, что, казалось, его слышно даже там. Охранник пробежал мимо ее двери. Всё, получилось! Она в безопасности!