Книга Хозяйка дворца, страница 214 – Чжоу Мо

— Но он тебя любит. – Чэньби улыбнулась. – Император любит тебя. Как еще мне было погубить этих двоих, испортить им репутацию, выставить на посмешище… Как я могла выместить свою злость?

— Ты сумасшедшая, – пробормотала Вэй Инло. Подобное безумие она, кажется, видела лишь однажды – когда Эрцин готова была сгубить множество людей, просто чтобы отомстить за свою обиду.

— Да, я сошла с ума, но я не собираюсь уходить в одиночестве! – Чэньби взмахнула рукой, вытаскивая шпильку из пучка. Шпилька сверкнула наточенным клинком. Пригнувшись, она бросилась на Хунли, словно выпущенная из лука стрела.

— Император! – Инло не раздумывая побежала к Хунли.

Но чья-то тень оказалась быстрее, в одно мгновение огромная фигура опередила их всех, словно огромный и надежный щит.

Это был Фухэн.

Из его плеча, в которое глубоко вонзилась шпилька, сочилась кровь.

— Схватить ее! – Вне себя от ярости, император указал на Чэньби. – Заприте ее в павильоне Баоюй. Ли Юй! Скорее, доктора!

Он вдруг почувствовал тяжесть на своем плече.

— Инло? – Он испуганно повернулся к молодой женщине. – С тобой все в порядке?

Вэй Инло и до этого едва стояла на ногах от болезни, недоедания и обезвоживания, теперь же испуг лишил ее последних сил, так что она без сознания обмякла на плече Хунли.

Только увидев ее вблизи, он понял, что румянец на щеках был умело нанесенным макияжем. Прижав ее к груди, он, не в силах сдержать панику, закричал изо всех сил:

— Ли Юй, Ли Юй! Бесполезное ты существо, почему все еще нет доктора?

«Император, доктора не умеют летать!» – подумал евнух, но вслух произнес только:

— Я схожу, потороплю лекарей…

В павильоне Янсинь поднялась суматоха, по настоянию государя в зале собралась едва ли не половина Императорской медицинской канцелярии.

Они еще не успели поставить диагноз, когда в павильон Янсинь вошла вдовствующая императрица с неизменной тетушкой Лю в качестве сопровождающей и требовательно произнесла:

— Немедленно освободи Чэньби!

Посмотрев на лежащую без чувств на кушетке Вэй Инло, Хунли стиснул зубы и вдруг опустился перед матерью на колени.

— Матушка, – в страхе, что она может обвинить Вэй Инло, он взял всю вину на себя, – Чэньби не перерождение Хэань.

Когда он рассказал ей обо всем, вдовствующая императрица указала рукой на Вэй Инло и дрожащим голосом произнесла:

— Как она посмела? Слуги!

— Вдовствующая императрица! – Хунли не мог допустить, чтобы Вэй Инло снова у него забрали. – Это я ее заставил! Я сделал это, чтобы защитить супругу Жун и утешить вас… – объяснился император.

— Я не слепая! – прервала его мать и коротко рассмеялась. – Наверняка это она все затеяла, а ты теперь ее выгораживаешь… Неужели ты так сильно ее любишь?

Хунли долго молчал, внимательно прислушиваясь к собственным чувствам, и наконец ответил:

— Да, я ее люблю.

Госпожа императрица посмотрела на него с недоверием. Император вдруг влюбился? К добру это или к худу? В голове ее в одно мгновение пронеслось бесчисленное множество мыслей, она холодно уронила:

— Я могу простить подобный обман тебе, моему почтительному сыну, но не ей!

— Матушка… – Хунли замер, вдруг заметив в ее глазах страх.

Она боялась, что, очаровавшись женщиной, он совершит те же ошибки, что многие правители до него, и хотела под любым предлогом избавиться от Вэй Инло раз и навсегда!