Книга Работный дом, страница 90 – Чжоу Мо

Благородная супруга Чунь остановилась перед воротами и долгое время собиралась с духом, чтобы переступить порог.

А затем она увидела то, что хотела видеть меньше всего.

Императрица сидела в кресле, держа в руках детскую рубашечку, в которую она то и дело продевала иголку, делая небольшой стежок. Она с улыбкой смотрела на сидящих перед ней мужчину и малыша. Хунли, который в этот момент походил не на всемогущего императора, а скорее просто на любящего отца, высоко поднимал над головой завернутого в пеленку младенца, затем опускал, вызывая у малыша радостный смех.

Семья из трех человек весело проводила время вместе, так что благородная супруга Чунь казалась здесь лишней.

Скрепя сердце она с улыбкой вошла в комнату.

— Приветствую императора и императрицу! О, и седьмой принц здесь! Вы только посмотрите на него – высокий лоб и круглый подбородок! Небо щедро наделило его всеми признаками мужественности и недюжинного ума! – похвалила она малыша.

Принц только недавно появился на свет, у него даже и бровей-то еще не было. Не говоря уже и о высоком лбе и круглом подбородке. Но Хунли принял ее слова за чистую монету. Более того, он с некоторым самодовольством добавил:

— Этот ребенок так похож на меня! С такой внешностью он будет не только богат и знатен, но и безмерно удачлив!

Чунь пришла в смятение. Она поняла, что новорожденный всецело завладел сердцем императора. В нем больше не было места ни для нее, ни для Юнжуна. Молодая женщина была в отчаянии.

Посидев немного, благородная супруга Чунь не выдержала и откланялась.

Вернувшись во дворец Чжунцуй, она обнаружила там незваную гостью.

— Наконец-то, ты вернулась! – воскликнула благородная супруга Сянь, забавляя Юнжуна головоломкой. – Видела седьмого принца?

Благородная супруга Чунь кивнула и, не сдержавшись, добавила:

— Седьмой принц такой смышленый, вызывает умиление.

— Да. Император очень привязан к седьмому принцу. Он только что дал распоряжение, чтобы новогодний ужин в этом году проходил во дворце Цяньцин и закончился раньше обычного, чтобы седьмой принц не простудился.

Малыш Юнжун, сидевший на коленях у благородной супруги Сянь, при виде матери заплакал и потянулся к ней.

Сердце благородной супруги Чунь разом смягчилось, она взяла сына на руки и прижала к себе. В этот момент до нее донеслись слова благородной супруги Сянь:

— Во дворце много принцев, но я еще не видела, чтобы император к кому-либо относился с таким обожанием.

— Юнцун – сын императрицы, неудивительно, что к нему особое отношение.

— Вот именно, сын императрицы, он не такой, как другие. Ты слышала, что прямо в день его рождения в Ганьсу пролился сильный дождь и устранил страшную засуху? Не только император, но и вдовствующая императрица сказала, что этот ребенок благословлен Небом и ему будет сопутствовать большая удача! Люди поговаривают, что именно седьмой принц унаследует трон.

— Унаследует трон? – удивилась благородная супруга Чунь. – Но разве предыдущий император не издал указ, что наследник должен выбираться втайне?

— Это всего лишь правило на бумаге, – рассмеялась благородная супруга Сянь. – Неужели ты забыла, что, хотя покойный император не говорил об этом прямо, все князья и чиновники прекрасно понимали, что его величество будет следующим императором? И теперь его величество выказывает явное предпочтение седьмому принцу, и семья императора, и министры это понимают. Даже правители вассальных государств и иноземные посланники один за другим прислали свои подарки и поздравления.