Книга Путь служанки, страница 181 – Чжоу Мо

— Я вовсе не на ловкость рук надеюсь. Я силой мысли предметы двигаю, – ответила Инло и приблизилась к ней. – Можете не верить. Но сейчас я покажу вам, где шарира.

Налань Чуньсюэ выглядела заметно взволнованной, а увидев, как девушка приближается к ней, запаниковала и невольно сжала левый рукав.

Разве могла эта маленькая оплошность укрыться от пристального взгляда Вэй Инло? Она тут же схватила наложницу за рукав и, несмотря на сопротивление, быстро выудила маленький мешочек для благовоний.

— Нахалка! – выкрикнула Налань Чуньсюэ то ли от злости, то ли от страха. Лицо ее сделалось бледным.

Инло раскрыла мешочек, достала оттуда маленькую шариру, продемонстрировала всем буддийскую реликвию:

— А я вам что говорила? – улыбнулась она всем присутствующим.

Все были в восторге от представления, послышались бурные рукоплескания. Минъюй и Чжэньчжу, стоящие подле императрицы, выдохнули с облегчением, Чжэньчжу и вовсе едва не упала.

— Смотри не оплошай. И так едва выкрутились, – шепнула ей Минъюй.

Инло достала из-за пояса золотые ножницы, в несколько движений изрезала желтый шелк и подкинула его в воздух. Желтые кусочки ткани взлетели, точно снежинки, и, опустившись на пол, образовали слова «Тысячи лет жизни»^[110].

Это было прекрасным завершением празднества.

Все присутствующие были чрезвычайно довольны и не скупились на радостные крики. А Налань Чуньсюэ уныло поплелась к благородной супруге Хуэй, намереваясь дать ей объяснения. Но встретила лишь ее ледяной тон:

— Шанс ты получила. В ответ ничего не сделала. Даже с мелочью такой не справилась. Ступай отсюда!

Налань Чуньсюэ мрачно потупила голову.

«Я обидела императрицу, да еще и благородную супругу Хуэй подвела. Тогда остается только…– думала она. – Государю ведь по нраву пришелся мой подарок. Наверняка он позовет меня сегодня ночью. Этим точно надо воспользоваться!»

Пока она размышляла над этим, ее горящий надеждой взор был устремлен на Хунли.

Вот только она совсем не замечала, что, пока она смотрела на императора, кое-кто другой, не отрываясь, смотрел на нее саму.

— Инло! – воскликнули Минъюй и Чжэньчжу.

Минъюй, поколебавшись немного, неловко выдавила:

— Благодарю тебя… за этот раз.

— Нет нужды, – ответила Вэй Инло. Она посмотрела куда-то в сторону и, улыбнувшись, сказала: – Вы как раз кстати, мне понадобится ваша помощь кое в чем…

Представление удалось на славу. Сегодня был день рождения Сына Неба, за работой слуг особо не следили. Их отпустили посмотреть фейерверк и тем самым разделить радость с виновником торжества.

Вот только теперь-то они почему болтались снаружи? Фейерверк уже давно отгремел.

— Что такое? Что вы тут шатаетесь? – закричал шедший впереди императорской процессии Ли Юй на толпу служанок и евнухов, которые едва не сшибли их с ног. – Совсем правила позабыли? Куда вы так летите?

На улице было слишком темно, у них на всех был только один фонарь, который служил им единственным источником света. Теперь же, увидев, с кем они только что столкнулись, каждый побледнел от страха. Все они поспешили опуститься на колени, умоляя о прощении.

— Спроси, что там произошло, – наклонился Хунли. – Они все из дворца Чанчунь выбегали.

— Отвечайте! – рявкнул Ли Юй. – Что случилось?

Все перепуганно косились друг на друга, лишь одна служанка набралась смелости: