Книга Змей на лезвии, страница 114 – Елизавета Дворецкая

По радушному приглашению Хельги, Бер со спутниками приходил ужинать в избу Эскиля. Вефрид, ради своей тайной цели, сдержанно давала понять, что рада этому, и охотно слушала, когда мужчины обсуждали прошедший день.

— А что, Хельга, – начал Бер на четвертый вечер, – не подумай, что я проявляю неуважение… но не мог ли твой покровитель… ввести нас в заблуждение?

— У лукавого бога и помощники лукавы, – усмехнулся Эскиль.

Было ясно, почему Бер так подумал. За три дня, провожаемые Хавстейном, а то и обоими сыновьями Эскиля, они объехали почти все гнезда, веси и выселки волока, лежавшие в северном, южном и восточном направлении, но никто там не видел Градимира и о нем не слышал. Ни у кого ничего не пропадало – так, чтобы можно было подумать на беглеца. Бер вполне законно заподозрил, что альв-покровитель Хельги просто обманул их, сказав, что Градимир укрывается где-то рядом, а тот на самом деле все это время мчался прочь, видимо, на восток.

Хельга глубоко вздохнула в колебаниях.

— Хотела бы я быть уверенной… но не могу. Если в дело вмешался Всеотец… он может и нарочно сбивать тебя со следа.

— Он может, – подтвердил Вальгест, – но в этот раз альв сказал правду. Я чую, что наша добыча где-то близко. Пожалуй, я поищу ее сам.

— Каким образом? – удивился Хавстейн. – Ты же не думаешь, будто я что-то скрываю от вас!

— Нет, ничуть. Но, если уж его прячет сам Всеотец, кое-что может быть скрыто от обычных людских глаз.

— Делай как знаешь, – сказал Вальгесту Бер. – Много ли тебе нужно времени?

— Кое-что я скажу уже завтра утром.

— Ты пойдешь ночью? – тихо охнула Правена.

— Думаю, – Вальгест улыбнулся ей, – мой ночной поход будет не таким удивительным, как твой. Пожелай мне удачи.

Правена опустила голову: о своем приключении с двумя мертвецами она в Видимире не рассказывала и не хотела, чтобы о нем знали. И если у нее, обычной женщины, завелись тайны, то Вальгест, человек уж точно не обычный, имеет право на свои.

Когда приезжие покинули хозяйскую избу, Вальгест, не теряя времени, простился со спутниками.

— Да будет счастье твоим рукам, – пожелала Правена. – Где нам искать тебя утром?

Она сказала это в шутку, вспоминая, как с помощью Лельчи ее нашли в окрестностях Погорелого болота близ Боженок. Но Вальгест взглянул на нее с пристальным вниманием, и у нее внутри пробежала легкая дрожь от его взгляда – стального, отливавшего синевой грозового неба.

— Со мной ничего дурного не случится, – мягко сказал он. – Если же я не вернусь, в этот раз или в другой, или вдруг исчезну – не ищите меня. И не тревожьтесь. Просто забудьте.

— Забыть? – Правена в изумлении раскрыла глаза. – Что ты говоришь? Как мы можем тебя забыть – ты наш спутник, наш товарищ… Мы должны будем помочь тебе, как ты помогаешь нам.

— Нет. – Вальгест слегка прикоснулся к ее локтю; это было очень бережное касание, но именно его бережность еще сильнее встревожила Правену. – Когда придет беда, с которой я не справлюсь сам, никто из вас не сможет мне помочь. Но если я вдруг исчезну, не думайте, что я попал в беду. Может сложиться так, что мой путь разойдется с вашим, пусть и не по моей воле. Есть воля выше моей, и я не могу ей противиться.

Правена даже приоткрыла рот, но не решилась высказать вслух свою догадку.