Книга Клинок трех царств, страница 199 – Елизавета Дворецкая

— Ей нужна плата! – шепнула Явислава, опасаясь, что Хельмо не понял.

Но он понял – разговора о плате он ждал с самого начала. Вытащил из кошеля Оттонов денарий и передал Явиславе, глазами спросил: хватит? Она широко раскрыла глаза – видимо, это было очень много.

— Пусть сделает хорошо, – шепнул он. – И спроси: если я пришлю другого человека за… тот поклад, она даст?

— Какого другого еще? – Старуха нахмурилась. – Почем я знаю, что от вас тот человек, а не гибели моей ищет?

— У нее есть топор?

Услышав вопрос, Плынь сердито заворчала: решила, что ей собирается грозить ее собственным топором. Но Хельмо прервал невнятные угрозы, знаками показав: нужно разрубить денарий. Тогда старуха указала ему под лавку – там, среди каких-то лык, треснутых горшков и вонючих кусков кожи лежал топор. Пристроившись на краю лавки, Хельмо кое-как разрубил денарий на две половины – в темноте они вышли неровные, ну да ладно. Одна упала на земляной пол в темноту, еле нашел.

— Скажи ей, – он сунул меньшую половину в руку Явиславе, – придет человек, покажет вот это, – он поднял вторую половину, – и ему она отдаст поклад. А он ей даст это.

Старуха повертела в пальцах половину денария, потом кивнула. Попрощавшись, Явислава вывела Хельмо наружу. Дверь за ними закрылась. И каким же светлым, теплым показалось ему ночное небо, какими дружелюбными – звезды, каким душистым – воздух!

Соловьи пощелкивали будто раздумывали: не пора ли почивать? Девичьего пения уже не было слышно.

— Полночь! – Явислава взглянула на едва видный месяц на ущербе, сидевший на ровном ясном небе среди звезд, как первый парень среди красных девок. – Мне домой пора бежать!

— Я отведу тебя, – твердо сказал Хельмо. – Не дело бегать одна в ночь – ты дева.

Явислава не возражала: бегать одной в ночи ей тоже не очень хотелось. Торопливо они поднялись на Киеву гору, миновали ворота, не запертые ради гуляний. Возле ворот какая-то стайка девок и парней, человек в пять, еще пересмеивалась, не решаясь расстаться.

— Дальше я сама. – Явислава остановилась. – Не дело, чтобы тебя видели со мной. Через три дня, не забудь. Она даст тебе поклад, а ты уж сам думай, кому и как подкинуть. Лучше бы ей на двор, да опасно – у отца ее сторожей много, прихватят. Ему полегче будет.

— Там видно будет, – кстати вспомнил Хельмо нужные слова.

Явислава незаметно показала ему на смеющуюся стайку, потом потянулась и поцеловала его в щеку – пусть думают, что они просто парочка, сошедшаяся на игрищах. И исчезла – видно, сама хотела поскорее разделаться с этим приключением. Хельмо вышел обратно за ворота и возле какого-то плохо видного в темноте дерева подождал, пока рядом бесшумно возникнет Куно. Вдвоем они тронулись прочь, к Ратным домам.

— Ты запомнил, где жила та ведьма? – тихо спросил по дороге Хельмо. – Я дам тебе полденария – через три дня пойдешь к ней и заберешь… то, что она даст.

— Что это будет?

— Я не знаю. Копыто сатаны или кость мертвеца. Это нужно будет подкинуть в дом или во двор к Мистиславу или Вефасто, и тогда… Старуха очень похожа на служанку сатаны – может, она и правда имеет его силу вредить людям.

— Не бойся, – утешил его Куно, – при нас два святых человека, они попросят Богоматерь простить нам этот грех ради Божьего дела!