Книга Леди, берегитесь!, страница 124 – Джо Беверли

— Скажите, о чем вы думаете, прямо сейчас!

— О том, что вы будете дорогой женой.

— Которую легко вывести из себя!

Он засмеялся.

— Вы можете такой стать, но пока прекрасно владеете собой.

— И знаю, как быть экономной, — добавила Тея.

— Примерно так же вам известно, как пекут хлеб.

— Вы ведь далеко не бедный! — заметила она. — Почему же вас так волнуют проблемы финансов?

Неужели они и правда говорят о браке — их браке!

— Не бедный, но, оплатив ваш гардероб на один сезон, стану нищим, а мне нужно вкладывать деньги в обработку моих земель, причем многие годы. На тряпки и безделушки будет оставаться совсем немного, да и, по правде говоря, меня все это не очень интересует.

— А лошади? — спросила она с вызовом, и Дариен улыбнулся.

Это была настоящая улыбка, без намека на сдержанность.

— Это не безделушки. Я хочу, чтобы у меня было несколько хороших лошадей, но не так, как у Сент-Рейвена: имея целый табун, он все покупает и покупает, просто из прихоти.

— Он герцог.

— А вы дочь герцога.

— Мне хочется выйти за вас, просто чтобы доказать, что сумею не дать вам попасть в долговую тюрьму, — сказала Тея.

Это было небезопасно: крутиться вокруг такой темы, — но вдруг он и правда надумал жениться? Могла ли и она не думать об этом?

— А что, если меня отправят на флот? Вы, без сомнения, бросите меня на произвол судьбы.

— Нет, я отправлюсь с вами и пущу корзинку по кругу среди моих богатых друзей, чтобы выклянчить несколько пенни.

— Вы не относитесь к этому всерьез, Тея, а должны бы.

Они остановились у пруда, и она сделала вид, что очень заинтересовалась плавающими птицами.

— Вы не высокого мнения обо мне, да?

— Вы моя Богиня, но…

Тея резко повернулась к нему.

— Если вы сейчас скажете, что богини живут в праздности и требуют поклонения, я вас ударю.

— Вы и леди Сара, конечно, нет, но у вас своя сфера общения, у меня — своя. Я не вынесу, если вам придется понизить свой статус.

— Разве боги и богини не спускались с небес к смертным? — И опять в ее словах прозвучал вызов.

— Вы читали сомнительные книги.

— Это вы так называете классику?

— Именно там много таких. Рассмотрите ситуацию с лебедями, — заметил он. — И вспомните про Леду^[9].

— Или про перья, — буркнула Тея.

— Про сломанные перья, — напомнил Дариен.

Она направилась к деревьям, которые склонились к воде.

— Вы знаете это место? Его до сих пор называют прудом Розамунды, хотя существует он давным-давно. Место было очень популярным у самоубийц.

— Пруд остается прудом, даже если его осушить. Кейв остается Кейвом, как его ни назови, а Богиня — высшим существом. — Он привлек ее к себе и поцеловал, как в первый раз: только теперь Тея не сопротивлялась, — но тут же отстранился, хотя руки остались лежать у нее на плечах. — Между нами присутствует какое-то волшебство, моя Тея…

— Да.

— …но и семена нашей погибели тоже.

— Вы воин, Дариен. Вам не хочется побороться за нас?

— Я слишком много сражался. Не в этом ли дело?

— Не важно! — И действительно, неожиданно ей все стало ясно. — Я не хотела сказать, что мне все равно, но вот что поняла: лучше я буду жить с воином, чем без него. Без тебя. В этом есть какой-то смысл?

— Несомненно. Я не могу пообещать…

Она сделала шаг назад, уходя от его рук.

— Почему ты все время так говоришь? Предлагаю заключить новый договор.