Книга Леди, берегитесь!, страница 156 – Джо Беверли

Фокстолл был хорошим офицером на войне, но исключительно непорядочным человеком. Без него мир стал чище, в особенности после того, что он сделал.

«Тея! Боже милосердный, Тея…»

Тишину нарушили крики и возмущенные восклицания. Устало, почти безразлично он выдернул саблю из мертвого тела и обернулся. Фрэнк уже стоял рядом без кровинки в лице, но решительный, с морским кортиком наготове.

— Это дело для суда, — разнесся его голос над толпой.

Конечно, с оградой за спиной и со злобной толпой, выстроившейся перед ними полумесяцем, у них не было возможности спастись бегством. Дариен понимал, что ему исключительно повезет, если его не повесят или не забьют до смерти. Но какого дьявола Фрэнк здесь делает? Наверное, решил разделить его судьбу, какой бы она ни была.

И тут на площадь ворвалась карета: кони мчались галопом, — а с другой стороны влетел конный отряд солдат с саблями наголо.

— Судья и силы правопорядка! — воскликнул Дариен. — Трижды ура!

— Я, например, чертовски рад видеть их, — откликнулся Фрэнк.

У Дариена было другое мнение. Несмотря на обстоятельства, факт остается фактом: он только что убил человека. Случившееся вполне можно было рассматривать как дуэль, если бы оформили протокол, а можно, с точки зрения закона, и как убийство. Уже несколько человек попали в подобную ситуацию и были повешены.

Если его предадут суду, то все произойдет в палате лордов, но сможет ли Тея принять в этом участие? Найдет ли в себе силы и мужество честно поведать всему миру о случившемся?

— Чем он тебе насолил? — спросил Фрэнк равнодушно, кивнув в сторону бездыханного тела.

— Поверь, причина у меня была важная.

— Я не сомневаюсь.

Понизив голос, Дариен сказал:

— Он подверг издевательствам и насилию леди из высшего общества, хитростью заманив в мой дом, чтобы подставить меня. Здесь я разберусь сам, а ты иди к ней.

— Как, интересно? — сухо поинтересовался Фрэнк.

И действительно, толпа прижимала их к ограде и, судя по всему, была готова разорвать обоих на куски.

Солдаты силой проложили дорогу Ившему. С ним рядом шел Джордж Уилмот, теперь успокоившийся и удовлетворенный до отвращения.

— Сумасшедшие! Кейвы все такие, — заявил он толпе. — Я все время это говорил. Вот этот совершил убийство в том проклятом доме, потом выскочил оттуда и убил ни к чему не причастного благородного офицера, который ему просто не понравился.

— Это не так, — возразил Дариен, хотя сомневался, что доводы разума тут подействуют.

— Помолчите! — одернул Ившем сэра Джорджа. — Будем соблюдать закон и порядок, никаких подстрекательских речей. Капитан, отодвиньте этот сброд назад. При первых признаках неповиновения, — обратился он к толпе, — я воспользуюсь правом Акта о беспорядках.

Проще говоря — отдаст команду солдатам стрелять на поражение. Это предупреждение возымело эффект: толпа присмирела.

— А теперь, — продолжил Ившем, — пусть кто-нибудь расскажет мне, что здесь произошло.

Судья оглядел толпу и ткнул пальцем в мужчину средних лет, одетого во все черное. Тот выступил вперед и коротко изложил историю происшедшего.

— Лорда Дариена, стало быть, не провоцировали? — уточнил Ившем.

— Я могу говорить лишь о том, что видел, сэр. Его светлость выбежал из дома и напал на офицера, который, как мне показалось, просто наблюдал за происходящим, как и остальные.