Книга Леди, берегитесь!, страница 59 – Джо Беверли

Дариен засмеялся, и выглядело это обезоруживающе.

— Она даже намерена подыскать вам подходящую жену, так что, как видите…

— Но не вас, полагаю.

— У меня нет склонности к приключениям, — заметила Тея и почему-то услышала горечь в своем голосе.

— Миледи в красном! Вы поразили меня.

— Уверяю вас, я говорю правду. Это платье было… Никогда больше не надену его. Мне хочется всего лишь тихой, упорядоченной жизни.

— Вы не предназначены для скуки, как и я.

Она пристально посмотрела ему в глаза.

— У нас нет ничего общего, лорд Дариен. Ничего!

— А как же тот поцелуй?

— Вы меня принудили!

— А почему не оказали сопротивления и не пожаловались потом?

Он воспринял ее тогдашнее молчание как поощрение?

— Потому что у меня в мыслях не было стать причиной скандала или дуэли. Не воображайте, что я испытывала удовольствие.

— Поцелуй не соответствовал вашим запросам? Приношу извинения и смиренно умоляю дать мне шанс доказать, что я способен на большее.

Дариен подошел ближе, и Тея поняла, что отступить не сможет: за спиной у нее витрина.

— Только когда свиньи начнут летать по воздуху! — отрезала она.

— А вы засуньте одну в корзину воздушного шара, — предложил Дариен. — Можно даже выстрелить ею из пушки.

Представившаяся в воображении картинка отвлекла ее.

— Но это ужасно!

— Способ довести все до конца. Я не позволю эмоциям помешать мне достичь своей цели. И вы, Тея, средство для этого.

— Лучше бы мне стать способом добиться вашей смерти!

Он дотронулся до ее щеки.

— Перестаньте сопротивляться. У вас нет выхода.

Замерев, Тея заговорила коротко и почти грубо:

— Прочь руку, Кейв, или я закричу! И наплевать на последствия.

Дариен не шелохнулся, принимая вызов, и Тея уже подумала, что действительно придется звать на помощь, но тут он опустил руку и сделал шаг назад.

— Избавьте меня от данного вам обещания! — потребовала Тея. — Оно возмутительно, и в нем нет необходимости.

— Не могу.

— Почему? Почему оно так важно для вас? С моей матерью и «балбесами», которые будут на вашей стороне…

Она запнулась, увидев выражение его глаз.

— «Балбесы»? — переспросил он тихо.

— Они намерены выступить на вашей стороне… из-за того, что приключилось в школе.

Ошибка! Это была ошибка! Ей бы надо было заранее понять, что Дариен не хотел, чтобы она узнала об этом.

— Терпеть не могу «балбесов», — сказал он ровно, глядя на нее широко открытыми глазами. — Будь я проклят, если приму помощь из их рук.

— Но вы же поддержали Дари как раз для того, чтобы вам помогли.

— Я завладел вашей семьей, зажал вас в кулаке. Если бы можно было заковать «балбесов» в кандалы, а потом хлыстом заставить их подчиняться моей воле, я бы так и сделал. Они закованы?

— Нет. — Тея нашла в себе смелость вздернуть подбородок и сказать: — Они полны сожаления.

Дариен оперся на витрину ладонью.

— Вы очень глупая женщина, и нас больше никто не видит.

Бросив взгляд в сторону двери, Тея поняла, что он сказал правду.

— Глупая, потому что доверилась вам? — спросила она дерзко, несмотря на охвативший ее ужас. — Для вас это, наверное, странно, но я в полной безопасности наедине с джентльменом.

У него заиграли желваки, но она уже не могла остановиться:

— Но поскольку Бешеный Пес никак не может быть джентльменом, почему бы не получить от меня насильно еще один мерзкий поцелуй? Уверена, вы ведь этого хотите?