Книга Стать куртизанкой, страница 119 – Элизабет Бойл

10 мая 1810 г.

День, который должен был стать обычным четвергом

Себастьян Марлоу, виконт Трент проснулся в каком-то странном замешательстве, как если бы кутил всю ночь напролет, или подрался, или проиграл все деньги семьи, что для такого рассудительного человека, как Себастьян, было попросту невозможно.

И все же он не мог отделаться от ощущения, что с его миром что-то не так.

— Доброе утро, милорд, – приветствовал хозяина находящийся в гардеробной камердинер Уилкс. – Рад, что вы наконец проснулись.

В голосе мужчины послышалось некоторое напряжение, заставившее Себастьяна насторожиться.

— Который час, Уилкс?

— Два, милорд.

— Два? – Откинув одеяло, Себастьян встал. – Два? Но как такое возможно?

— Вы спали довольно крепко, милорд, – ответил камердинер, выбирая для виконта сюртук и галстук. – Но ванна готова и ваша матушка ждет вас на завтрак.

— Моя мать?

Это не предвещало ничего хорошего. Себастьян провел рукой по волосам и глубоко вздохнул. Как случилось, что он проспал до двух часов? Пропустил утреннюю прогулку верхом и спокойный завтрак без своей сумасбродной семейки.

Ведь это они могли проспать целый день, но только не он.

Забравшись в ванну, Себастьян поспешно намылился. Сегодня ему было не до привычных неспешных утренних омовений.

— Напомните, Уилкс, что у меня сегодня с распорядком дня? – окликнул он камердинера, опасаясь, что, помимо раннего пробуждения, пропустил что-то еще.

Уилкс внимательно рассматривал тщательно отутюженный галстук.

— Сегодня вечером вы едете в оперу с лордом и леди Берк и мисс Берк.

Себастьян тряхнул головой.

— Вы уверены, что на сегодня у меня больше ничего не запланировано?

— Я могу справиться у ее светлости, – предложил камердинер.

— Нет! Менее всего мне хочется, чтобы мать вмешивалась в мою жизнь.

— Да, милорд.

Спустя полчаса, приняв ванну и одевшись, Себастьян спустился в столовую и занял место во главе стола. Газета не представляла для него интереса. Ибо как можно читать под непрерывную болтовню сестер?

— Себастьян? – произнесла его мать с другого конца стола. – Что с тобой сегодня? Ты выглядишь каким-то рассеянным.

В этом она оказалась абсолютно права, поскольку Себастьян рылся в кармане жилета в поисках чего-то, что, по его убеждению, непременно должно было там лежать. Чего-то очень ценного.

Он поднял голову и увидел, что за ним пристально наблюдают четыре пары глаз.

Господи, он становился таким же странным, как и остальные члены семьи.

Леди Уолбрук, очевидно, не ожидавшая ответа, перешла к другой теме:

— Себастьян, Виола сказала, что ты сорвал мои цветы для мисс Берк.

Виконт мрачно посмотрел на сестру, но та усердно намазывала маслом булочку и ничего не заметила.

— Я забыл поблагодарить тебя, мама. Лавиния пришла от них в восторг.

— Лавиния! Ха! Я хотела украсить ими костюмы Гермионы и Виолы. И вот теперь ты испортил их выступление. Ты и твоя мисс Берк. – Она вновь неодобрительно фыркнула. – Ты не должен проводить с ней так много времени. Люди уже начали судачить. А леди Ратледж и вовсе убеждена, что ты вот-вот сделаешь ей предложение. На днях она мне намекнула, что объявление о помолвке будет сделано на ее званом вечере.

Себастьян вскинул голову.

— Вот черт! Берки!

— Да, Берки. Нахальные выскочки! – воскликнула леди Уилмонт. – Я даже не знаю…