Книга (не) Любимая жена северного Вепря, страница 94 – Арина Теплова

— Охранника? Зачем? Разве на улицах города опасно?

— Это на всякий случай, царевна, — ответила нервно Марика. — Говорят, в соседнем городке, в Неглинске, «чёрных воронов» видели. Они там такую резню устроили, прямо жуть одна.

— Ты о чём, Марика? Какие ещё «вороны»?

— Ты разве не слыхала о них, царевна? Уже столько лет по всем царствам молва о них страшная идёт.

— Нет. Расскажи.

— Ох, так страх один.

— Эти вороны — люди это?

— Скорее нелюди, по делам злодейским ихним, — ответила Марика и уже тише с боязнью в голосе продолжила: — Говорят, появляются они внезапно, нападают на дом какой или людей. И убивают всех за кем пришли — никого не оставляют в живых. Когда двоих убьют, когда и с десяток на смерть забьют. И появляются всегда в разных местах, городах и селениях.

— Почему же их не поймают? Убийц этих? И отчего они убивают несчастных?

— А кто ж, ведает, царевна, — со страхом сказала служанка. — И поймать их не просто. Они на лице маски носят, и никто и знает, кто они и откуда. Убийцы демонские, одним словом.

— Что за жуткие вещи ты говоришь, Марика?

— Правду. Потому и боюсь одна идти в огород. Вдруг эти «вороны» в столице здесь объявятся?

— Значит эти злодеи в моём княжестве промышляют, а я не знаю об этом?

— Да они не только у нас, но по всей империи появляются и в Севирии тоже. Никто не знает, где в следующий раз бесчинство они устроят.

Наконец, в то утро меня посетил боярин по финансам. Книги, где были записаны доходы и расходы княжества, он принес мне еще три дня назад, а вот пояснений от него я так и не дождалась, потому и вызвала его лично. Было много странных статей расходов, которые я не понимала, и надеялась, что советник мне объяснит их.

В моем кабинете кроме боярина еще находились дядя Рогдан и Стожар, мои верные спутники и помощники в делах княжества.

— Здесь все верно? — спросила я, поднимая глаза на советника по финансам. — Расходы на содержание двора — почти десятая часть от всех расходов княжества?

— Да, княгиня, — закивал советник. — Оттого я и не шел так долго на доклад к тебе, княгиня. Итоги считал по всем статьям, как ты и просила. Теперь все видно.

— Да, уж вижу, — проворчала я. — Посмотри, дядя. Это что, нормально такие расходы на двор княжеский и придворных, когда у нас нет денег на пушки и лекарни?

— Так там же много расходов, княгиня, — пытался объяснить боярин по финансам. — Жалование боярам, стольникам да воеводам, еще охота царская, да праздники.

— Что еще за праздники?

Боярин начал мне рассказывать про каждый вид расхода, что шёл на царский двор. И я всё больше негодовала.

— Какие это ещё «огненные шары»?

— Ну как же, княгиня, огненные представления, что приезжие скоморохи дают.

Я наверное минуту молчала, а потом велела:

— Записывай, боярин, или так запоминай. Охоту княжескую и эти представления я отменяю, до конца войны. Что это за празднества, когда Великий князь с ратниками на границах княжества кровь проливают? Трапезное блюда я уже сказала кухарке уменьшить. Теперь тебе говорю. Утром готовить только два блюда, на обед — три, на ужин — четыре. Все. Никаких излишеств. Дорогие продукты больше не закупать. Особенно заграничные фрукты и овощи. Из наших яблок, слив и свеклы пусть кухарка готовит.

Я перечислила его несколько статей расходов, которые следовало урезать, а пять и вовсе велела убрать. И конце добавила: