Книга Ненужная жена. Хозяйка брошенного сада, страница 76 – Алиса Князева

— Неплохо справляешься для городской неумехи, — замечает Рыжикс, устраиваясь на краю стола.

— Это что, комплимент? — хмыкаю я, с сомнением глядя на миску со шкурками и плавниками.

Может заморозить их? Потом какой-нибудь бульон сварить? С другой стороны, зачем он мне?

— Дай попробовать, — требует Рыжикс, принюхиваясь.

Я смотрю на миску. Так-то неплохо было бы утилизировать их так. А так ни запаха, ни насекомых. Усы кота подрагивают от интереса. Несколько секунд демонстративно изучает угощение, потом всё-таки наклоняется и аккуратно берёт один из хвостов.

Пока он обедает, я нарезаю зелень. Руки двигаются словно сами собой: измельчить травы, растереть их с орехами и оливковым маслом, добавить щепотку соли. Запах наполняет кухню, смешиваясь с ароматом нагретого солнцем дерева.

Уже успели оценить и волшебные грядки. Быстрее всего мы получили, конечно, редис. Этот созревает буквально к вечеру. Чуть больше времени уходит на морковь и лук. Огурцы и помидоры мы ждали со дня на день.

Страшно, конечно, но я рада, что дом подсказывает мне что-куда.

— Вкусно? — усмехаюсь я, когда Рыжикс поднимает голову.

— Сойдёт, — великодушно заключает он, облизываясь.

Сегодня кот и правда настроен благодушнее обычного.

Я заканчиваю с зеленью и готовлю зажарку из пары морковок и луковицы. Аря приносит очищенную картошку, которая отправляется вариться, а я достаю небольшое деревянное корытце и сечку. Отделяю рыбное филе от костей и режу на кусочки. Затем кладу в посуду и начинаю перепалывать полукругом ножом.

Когда фарш готов, я смешиваю его с зажаркой, добавляю зелень и формирую котлеты, которые затем отправляю в печь. Дом услужливо подсказывает:

— Двадцати минут будет достаточно.

— Спасибо, — я начинаю расставлять тарелки. — Рейнир! Элли! Обед почти готов!

Убираю со стола и поручаю манекенщице помыть посуду. Сложно не очеловечивать её, но и отрицать того, насколько удобно скидывать такие задачи на кого-то другого не могу.

— Хозяйка... — в голосе дома слышится напряжение. — У нас гости.

Внутри всё переворачивается. Тот мужик? Явился всё-таки?!

Проклятье, как хорошо, что Рейнир здесь…

Рыжикс тоже встаёт и недовольно хлещет себя хвостом по бокам.

— Чем-то тёмным тянет, — цедит он в усы и направляется к выходу.

Похоже, и правда…

Мысли вихрем проносятся в голове. Так, нужно забрать Элли и спрятаться в доме. Спустимся в ледник? Успею взять одеяло для сестры?

Я выбегаю на крыльцо и сжимаю кулаки, чувствуя, как дрожат пальцы. Глубоко вдыхаю, расправляю плечи. Рейнир уже спустил Элли на землю, его фигура напряжена, готова к действию. Он защитит нас, я знаю, но от этого не легче.

Но мои ожидания не оправдываются. Не скажу, что стало лучше. Скорее плохо по-другому.

— Рейнир! — разрезает тишину голос Джаты. — Помоги мне! Пожалуйста!

А её как сюда занесло? И главное зачем?

Я никогда не думала, что буду скучать по нашим тихим обедам. Ещё вчера это время казалось таким неважным и обычным: солнечный свет, заливающий кухню, аромат свежезаваренного чая, смех Элли и... взгляды Рейнира, от которых теплеет внутри, а теперь…

Джата демонстративно ковыряется в тарелке с пюре. Рыбные котлеты, которые даже Элли рискнула попробовать, она отвергла, заставив усомниться, правильно ли распределён вопрос старшинства в нашей семье. Джата будто младшая. Я чувствую, как холодеют пальцы, сжимающие чашку. Может настоящая Вивиан и относилась к выходкам сестрицы нормально, меня же она откровенно бесит. Не уверена, что я готова всё это терпеть.