Книга Ненужная жена. Хозяйка яблоневого сада, страница 38 – Алиса Князева

Тень приближается, превращаясь в силуэт мужчины. Высокий, широкоплечий, он движется уверенно, словно прекрасно знает, куда идёт.

— Элиана, — его голос разносится между деревьев, и я понимаю, что это не Тарос.

Голос незнакомый, но в нём есть что-то… знакомое. Я отступаю на шаг назад, инстинктивно готовясь к бегству.

Мужчина выходит на лунный свет, и я, наконец, вижу его лицо. Тёмные волосы, острые черты, глаза цвета янтаря. На нём простая дорожная одежда, но держится он как военный — прямая спина, уверенные движения.

— Кто вы? — спрашиваю я, стараясь, чтобы мой голос звучал твёрдо, хотя внутри всё холодеет от страха.

Я замираю, сжимая в пальцах недоеденное яблоко. Сердце колотится где-то в горле, но я заставляю себя не отступать. Этот мужчина смотрит на меня с таким знакомым, оживлённым облегчением, будто нашёл потерянное сокровище.

— Элиана! Слава Тёмным, ты жива! — он стремительно закрывает расстояние между нами и хватает меня за свободную руку. Его пальцы твёрдые, шершавые, с мозолями. — Мы уже думали, дракон тебя растерзал или упрятал в свои подземелья навечно.

Я пытаюсь мягко высвободить руку, но он не отпускает.

— Я… вырвалась, — осторожно говорю я, сканируя его лицо в лунном свете. Янтарные глаза горят искренним восторгом. Вероятно, он хорошо знал Элиану. Слишком хорошо. И сейчас точно заметит, что перед ним совсем другая.

Но он, кажется, ничего не замечает. Окидывает меня быстрым взглядом, и его улыбка становится ещё шире.

— Вижу, вижу! И выглядишь… прекрасно. Совсем не как узница, — он, наконец, отпускает мою руку и проводит ладонью по коротко стриженным волосам. — Слушай, времени нет. Нужно ехать. Сейчас же.

— Ехать? Куда? — я отступаю на шаг, натыкаясь спиной на ствол яблони.

— В город. В «Серебряный ключ». Там тебя ждёт Арвен.

— Кто? — у меня в голове пусто. Это имя ничего не значит.

— Арвен! — незнакомец произносит так, будто это должно всё объяснить. Видя моё непонимание, он нетерпеливо вздыхает. — Брат твоего Каррела и мой командир хочет лично убедиться, что ты в безопасности, и обсудить наши дальнейшие действия против Слаера.

Супер. Спасибо большое, мне же так не хватало имён, которые нужно запоминать!

Каррел. Бывший жених. Тот самый, с которым Элиана связалась и из-за которого её потом сдали дракону. Значит, в этом клюве ждёт его брат, который считает меня своей союзницей?

Внутри всё сжимается в холодный комок. Я вляпалась. По уши. Если я поеду, они мгновенно поймут, что я не та, кем должна быть. А если откажусь… они решат, что я переметнулась на сторону дракона. В любом случае дело дрянь.

— Я… не могу сейчас, — пытаюсь я выиграть время. — Я только обустраиваюсь, мне нужно…

— Элиана, тут нет времени на «обустраиваюсь»! — он перебивает меня, и в его голосе впервые слышится сталь. — Каждая минута на счету. Тарос не оставит тебя в покое. Мы должны действовать быстро. — Он засовывает руку за пояс и достаёт туго набитый кошель. — Вот. Бери.

Он суёт его мне в руки. Монеты внутри тяжело и приятно звенят.

— Что это?

— На первое время. Одежду, еду… не знаю, что тебе нужно. Потом будет больше. Всё, что потребуется для нашего дела.

Он смотрит на меня со жгучим ожиданием, с такой верой, что мне становится не по себе. Он не видит меня. Он видит ту, прежнюю Элиану — запуганную девушку, сбежавшую от монстра. Не замечает другого взгляда в этих глазах, другой осанки, другого человека.