Книга Ненужная жена. Хозяйка яблоневого сада, страница 48 – Алиса Князева

Она молчит, губы её дрожат.

— Я… я выполняла приказы, миледи…

— Не называй меня так! — я почти кричу, и она вздрагивает. — Ты потеряла на это право. С сегодняшнего дня ты для меня — не служанка и уж тем более не подруга. Ты его шпионка. Надзиратель. И помни, — я тычу пальцем в её грудь, — я знаю, кто ты. Так что можешь забыть про свои сладкие уловки и притворные заботы. Ты здесь, чтобы следить за мной? Прекрасно. Следи. Но не жди и капли доверия. Ни одного лишнего слова.

Я отворачиваюсь от неё, дрожа от ярости, и подхожу к окну. Глотаю воздух, пытаясь унять дрожь в руках.

— А теперь, — говорю, не глядя на неё, — можешь идти. Уверена, у тебя есть что доложить своему господину. Не задерживайся.

Стою к ней спиной, сжимая подоконник так, что пальцы белеют. В ушах звенит от собственных слов. Жестоко. Знаю, что жестоко.

Перед глазами вдруг всплывают лица — те самые, с которыми мне приходилось вести «прощальные» беседы. Та же растерянность, та же тихая паника в глазах. Тот же горький осадок на языке после сказанного. Я всегда ненавидела эту часть работы. Чувствовать себя палачом.

И сейчас я снова палач. Вымещаю на ней злость, которую не могу выплеснуть на Тароса. Унижение, которое не могу стереть со своих губ.

Но это — необходимость. Жёсткая, неприятная, но необходимая.

Она угроза. Не по своей воле, может, но угроза. Её «забота» — это щупальца Тароса, обвивающие меня всё туже. Если я сейчас дам слабину, если позволю этой лживой игре продолжаться, она сожрёт меня заживо. Сожрёт последние остатки той Саши, что ещё пытается здесь выжить.

Защита своих границ важнее. Важнее её обиды, важнее моего мимолётного чувства вины. В этом мире мягкость — роскошь, которую я не могу себе позволить. Это не работа, где можно выдать выходное пособие и рекомендательное письмо. Здесь ставка — моя жизнь. И душа.

Слышу её тихие, торопливые шаги. Дверь приоткрывается и закрывается. Она ушла. Не знаю, где она собирается ночевать. Возможно, успеет догнать Тароса и уехать с ним, а может будет искать кров в едва держащемся доме, я не знаю. Впрочем вряд ли, он же приказал ей за мной следить. Но, судя по всему, Сия не станет беспокоить меня этой ночью.

Дрожь в руках понемногу стихает.

Виновата? Да. Но я не заберу свои слова назад. Потому что выбора у меня нет. Совсем нет.

Заваливаюсь на жёсткую кровать и укрываюсь простыней, пахнущей пылью и мышами, но сейчас мне всё равно. Всё тело ноет от усталости, а в голове — каша из планов и страхов.

Завтра. Город.

Нужно убить двух зайцев: разобраться с этими тёмными и начать налаживать свою жизнь. Поместье — не просто руины, это актив. Нужен доход. Сад…

Эти яблони выглядят ухоженным. Нужно узнать, кто поддерживал его в таком состоянии, и, если смогу договориться, нанять этого человека. Пусть Тарос платит ему зарплату. Скажу, что это немного увеличивает мою симпатию к нему.

Боже, когда я стала такой меркантильной?

Плоды почти наверняка можно продавать. Нужно найти рынки, прицениться.

Может, договориться с кондитерскими — пусть варят из моих яблок повидло или делают начинку для пирогов?

Найти перекупщиков или даже подумать о своей маленькой лавке… Только нужен человек, кто будет делать это там, из меня продаван не очень хороший. Систематизировать поставки, подсчитать возможную прибыль, составить бизнес-план…