Книга Ненужная жена. Хозяйка яблоневого сада, страница 93 – Алиса Князева

Кризис миновал. Осталось только разгрести последствия.

И, кажется, у меня снова есть работа.

Прошло полгода. Полгода, которые пролетели как одна долгая, сумасшедшая, изматывающая и… невероятная неделя.

Иногда, когда я просыпаюсь рано утром и слышу за окном щебет птиц в моём поместье с яблоневым садом, и мне кажется, что всё это сон. Странный, подробный и слишком яркий, от которого вот-вот придётся проснуться в съёмной квартире с запахом одиночества и долгов.

Сегодня у нас праздник. Не королевский приём в мраморных залах, которые случались до этого, а нечто более душевное. Яблони начали цвести, и мне хотелось, чтобы все люди, ставшие мне друзьями, это увидели.

Подготовка идёт полным ходом. Слуги в новых ливреях (моё маленькое тщеславие — пусть знают, что у хозяйки есть вкус) носятся с подносами, столами, гирляндами. Воздух пахнет свежей выпечкой, мёдом и цветущими яблонями.

Хло, раздобревший и важный, восседает на специально сооружённом для него диванчике и мысленно критикует расстановку стульев.

— Левее, Саша, левее! Солнце будет слепить гостей в глаза! Ты же хочешь, чтобы они наслаждались видом, а не щурились как кроты?

Я улыбаюсь, поправляя ленточку. Полгода. С тех пор как я, Александра Строганова, кризисный менеджер с разбитым сердцем, очнулась в теле несчастной Элианы, мир перевернулся с ног на голову. И не только для меня.

Тогда, в день «не-апокалипсиса», как мы его теперь в шутку называем, всё могло закончиться куда печальнее. Когда Рейнир и другие повели войска навстречу «тьме», то потеряли их практически мгновенно.

Оказалось, без дымки Лианора их «отторгнутая боль» видела своих «половинок» — всех жителей Штормлара, как будто они были отмечены специальной поисковой меткой. Армию просто поглотило, они стали частью того, с кем боролись. Остаткам пришлось отступать, что далось им невероятно тяжело.

Горькая ирония была в том, что применение магии в бою лишь подливало масла, ускоряя «захват». Если бы это было настоящее вторжение, мы бы позорно проиграли, пытаясь потушить пожар бензином.

Это до сих пор крепко сидит в печёнках у Рейнира и Эридана. Оба отказываются признать поражение. Рейнир — потому что для воина нет ничего позорнее бегства с поля боя, даже если он был изначально абсурден. Эридан — потому что его гордыня не может смириться с тем, что они все были пешками в игре между двумя сторонами одного короля.

Тёмная сторона Лианора оказалась хитрой. Зная, что на прямой контакт светлая половина не пойдёт, тьма искушала, подбрасывала «заражённые» артефакты, отравляла воду и землю. Жители Штормлара сами того не ведая, годами впитывали её, не понимая, что было истинной причиной накопления тьмы внутри каждого из них. Но сейчас об этом можно не думать.

Король изменился. Нет больше прежнего безупречного идола. Он живой. Усталый, часто задумчивый, иногда резкий. Но живой. И он удивительно хорошо умеющий направлять бурные порывы своих ларианов в безопасное русло.

Рейнир теперь возглавляет не армию для войны с тёмными, а корпус инженеров, укрепляющих реальные границы и строящих дороги. Кристард и Драксен вместо того, чтобы сколачивать состояние на военных поставках, с тем же азартом строят торговую сеть с соседними, реальными королевствами.