Книга Ненужная жена. Хозяйка кошачьего приюта, страница 54 – Алиса Князева

Рядом со мной тёплым клубком свернулась трёхцветная кошка. Её мерное дыхание успокаивает. Она тоже спит крепко, без той настороженности, с которой мы обе засыпали вчера. Осторожно провожу пальцами по её мягкой шерсти, и она, не просыпаясь, начинает урчать.

— Чудо, — шепчу я, пробуя имя на вкус. — Моё маленькое Чудо.

Имя, что я дала ей прошлым вечером кажется правильным. В нашем старом, полуразрушенном доме, среди пыли и тревог, эта кошка — единственное, что напоминает мне о возможности чудес. А сейчас мне так отчаянно нужно во что-то верить.

Со вздохом поднимаюсь с постели, стараясь не разбудить Чудо и её котят. Мышцы протестуют, напоминая о вчерашнем дне, полном напряжения и физической работы. Потягиваюсь, чувствуя, как позвонки встают на место с тихим хрустом.

Утренний воздух холоден и свеж, пробирается под ночную рубашку, заставляя поёжиться. Спальня купается в мягком золотистом свете. Пылинки танцуют в солнечных лучах, прорывающихся сквозь щели в ставнях. Выглядит почти волшебно. Почти уютно.

Вчера меня хватило лишь на то, чтобы застелить кровать и перенести своих кошек, чтобы в случае мышиного нашествия было легче обороняться. Мы даже возвели некое подобие баррикад, чтобы было проще. Хорошо, что всё это не пригодилось.

— Доброе утро, — мурчит Тень, которой, похоже, тоже удалось выспаться.

— Всё тихо?

— Как видишь. Кошек неслышно, хотя они рядом. Думаю, то, что ночь прошла спокойно во многом их заслуга.

— Может то, что я поделилась едой, их расщедрило? — улыбаюсь я.

— Не думаю. Скорее всего это из-за Чуда, — Тень жмурится и лениво переваливается на другой бок. — Кошачья солидарность.

Я усмехаюсь и иду в ванную привести себя в порядок.

Умываюсь холодной водой из миски, которую заготовила вчера. Она обжигает лицо, но помогает окончательно проснуться. Расчёсываю волосы деревянным гребнем, который нашла среди вещей. Простые, обыденные действия приносят странное успокоение. Как будто делая их, я утверждаю своё право быть здесь. Жить здесь.

Сегодня нужно попробовать вскипятить воду, помыться и постирать вещи. Потом снова займусь уборкой и… пока не знаю, как быть с домом. Наверно, придётся сходить до деревни. Хоть перед Томасом извиниться.

Одевшись, я шагаю к двери, открываю её и едва сдерживаю крик. На пороге спальни лежат две мёртвые птицы. Маленькие, пёстрые, с безжизненно поникшими головками.

Первая мысль обжигает паникой: Это предупреждение? Угроза? ещё одно проявление тёмной магии?

Делаю шаг назад, сжимаясь внутренне, готовая к опасности. Но тут чувствую, как Тень успокаивающе трётся о мои ноги.

— Это… это ты принесла? — спрашиваю я, чувствуя, как напряжение медленно отпускает, уступая место пониманию.

— Нет. Они.

— Но зачем?

И тут до меня доходит.

Конечно. Это не зловещее предзнаменование. Это подарок. Завтрак.

Мысли лихорадочно крутятся в голове. Если птицы из леса, они должны быть чистыми, незаражёнными. Это безопасная пища для кошек. Но при этом…

Горло сжимается от жалости при взгляде на маленькие безжизненные тельца. Такие красивые, яркие. Ещё вчера они, наверное, пели на ветках, свободные и живые.

— Что ж, — говорю тихо, — но, пожалуйста, ешьте их не в комнате. Я… я не могу.

Тень подходит к птицам, аккуратно берёт одну в зубы:

— Не волнуйся, ты не увидишь следов.