Книга Ненужная жена. Хозяйка кошачьего приюта, страница 57 – Алиса Князева

Наверно мне стоит зайти к месту, где я спрятала драгоценности. Мне пригодится ещё что-то, как минимум — попытаться задобрить жителей, после скандала, устроенного Кайндаром. Интересно, я вообще смогу найти его без помощи Тени?

Сворачиваю с дороги и иду, пытаясь угадать ориентиры. Это сложно делать в другое время суток.

Но не доходя до места, останавливаюсь как вкопанная. По спине пробегает холодок, волоски на затылке встают дыбом.

Медленно оглядываюсь по сторонам, вслушиваясь в лесные звуки. Щебет птиц, шелест листвы, отдалённый стук дятла. Ничего необычного. Никого.

И всё же ощущение чужого взгляда не отпускает, липкое, тревожное.

— Кто здесь? — спрашиваю в пустоту, сжимая ремень мешка так, что костяшки белеют. Сердце колотится в горле, во рту пересыхает.

Тишина. Только ветер шевелит листья над головой. Солнечные пятна пляшут, как живые существа.

И всё же… всё же я чувствую — я не одна. Кто-то или что-то наблюдает, выжидает, таится за зелёной завесой.

По спине пробегает холодок. Волоски на затылке встают дыбом. Внутри разливается странное ощущение — словно кто-то пристально смотрит на меня. Не просто наблюдает — изучает, оценивает, выжидает.

Медленно оглядываюсь по сторонам, всматриваясь в зелёный полумрак леса. Сердце колотится так сильно, что его стук отдаётся в ушах, заглушая прочие звуки. Пальцы крепче сжимают ремень мешка, костяшки белеют от напряжения.

— Кто здесь? — спрашиваю, и мой голос звучит неожиданно высоко и надломлено.

Тишина. Только ветер шевелит листья деревьев, посылая по лесу тихий шорох. Птицы замолкают, как будто тоже чувствуют присутствие чего-то постороннего.

Делаю шаг вперёд, и ощущение опасности усиливается, обволакивает меня, как холодный туман. Страх ползёт по позвоночнику, сворачивается тугим узлом в животе. Рациональная часть моего сознания твердит, что это всего лишь игра воображения, но инстинкты кричат об опасности.

Ещё один шаг, и внезапная уверенность пронзает меня: если пойду дальше, случится что-то непоправимое.

Будто невидимая граница пролегла между мной и тайником, граница, которую сейчас пересекать нельзя.

Мысли лихорадочно мечутся. Мне нужны драгоценности из шкатулки. Без них как я буду покупать еду? Как буду жить? Никто в деревне не даст мне ничего бесплатно, да и я бы не решилась просить. Именем и звучной фамилией прикрываться я не стану.

И всё же… ощущение присутствия чего-то чужого и враждебного слишком реальны, чтобы их игнорировать.

Сглатываю комок в горле и медленно отступаю. Тайник подождёт. Никуда не денется. А жизнь у меня только одна.

Разворачиваюсь и быстрым шагом иду обратно к дороге. Каждый шаг, удаляющий меня от того места, немного ослабляет тиски страха. Постепенно дышать становится легче, а ощущение чужого взгляда тускнеет, как отголосок кошмара при пробуждении.

Когда выхожу на открытое пространство дороги, наконец выдыхаю полной грудью. Солнце снова кажется ярким и тёплым, а не размытым пятном сквозь древесные кроны. Пот охлаждает спину под платьем, и только сейчас я понимаю, насколько была напряжена.

Что это, блин, было вообще?

Остаток пути проделываю быстро, словно пытаясь сбежать от воспоминаний о странном происшествии в лесу.

Деревня встречает меня обыденностью, возвращает в реальный мир, где нет невидимых взглядов и жутких предчувствий.