Онлайн книга «Тьма. Кости демона»
|
«Прощай… больше не приду…» – эхом прозвучал в памяти голос Ксандера, заставив нервно прикусить губу. — Не-ет, ты не можешь не прийти, – простонала Аделина. – Только не теперь! Пожалуйста, Ксандер! Однако несмотря на все ее мольбы, портал так и не открылся. Как не открылся он и на следующий день, и через неделю, хотя Аделина по-прежнему звала. Она даже завела маленький дневник, как обещание самой себе: «Пока я пишу, я жду. Как только перестану – признаю поражение». А она не готова была сдаваться. Каждое утро Аделина доставала его, садилась у окна и дрожащей рукой выводила: «Сегодня он должен прийти. Я чувствую это…» А вечером чуть ниже появлялась одна и та же короткая приписка: «Он не пришел». Она писала день за днем. О своих надеждах, о том, как ждала и как звала. И снова, снова в конце строки – беспощадное: «Он не пришел». Каждое утро начиналось с надежды. Каждый вечер заканчивался пустотой. — Ты говорил, что мы должны выкопать кости! Так пойдем! – взывала она в очередной раз. – Сделаем хотя бы это! Тишина была ей ответом. «Он не пришел». — Ты говорил, что не выносишь моих слез! А я плачу! – голос Аделины срывался. – Приди и успокой меня! Она закрывала лицо руками, рыдала, звала снова и снова, передавая эмоции отчаяния тому, кто должен был их услышать, но… «Он не пришел». Каждая эта приписка была маленькой смертью ее веры. Пока наконец в один из вечеров вера не иссякла. «Он не придет». Глядя на выведенные собственной рукой слова, Лина осознала это с убийственной ясностью. Ксандер не придет. Не потому, что не слышит, а потому, что дал ее отцу слово. С того момента Аделину охватила апатия. Будто внутри что-то перегорело и рассыпалось в пепел. Она сделала все, что могла, и даже больше: звала, плакала, умоляла, пыталась обмануть судьбу – безрезультатно. Что сделать еще, Аделина не знала. Во дворце Лина была заперта, как в клетке, и больше не имела возможностей ни на что повлиять. Даже то, что отец снял блокировку, вернув ее силу, не радовало. Сила для Аделины больше ничего не значила. Она ходила из зала в зал, словно тень самой себя, отвечала на вопросы рассеянно, улыбалась из вежливости, но внутри была пустота. Дневник она больше не открывала. А через два дня, будто узнав о том, что дочь полностью смирилась с неизбежным, отец позвал Аделину к себе и сообщил: — Уже пятнадцать дворян просило у меня твоей руки. Среди них даже лорд Тронвуд. Ты обещала мне быть разумной, Лина. Думаю, пора принять окончательное решение и все-таки выбрать, за кого ты выйдешь замуж. Ксандер. Его взгляд, тепло его рук, его шепот в темноте сада… Усилием воли Аделина заставила воспоминания убраться туда, откуда они зачем-то вдруг появились. В конце концов она – принцесса, и тоже умеет держать слово. — Хорошо, – бесцветно согласилась она. – Пусть будет купец. Я согласна. * * * Встреча с лордом Тронвудом состоялась в тот же день. Аделина спустилась в малую гостиную, где ее уже ждал будущий жених, все такой же нерушимо спокойный, уверенный, с цепким взглядом человека, который привык получать желаемое. — Ваше Высочество, – лорд Тронвуд коротко поклонился, приветствуя вошедшую Аделину. – Вы замечательно выглядите. — Благодарю, – откликнулась та. – Не так давно, на балу, вы сделали мне предложение, которое я обещала обдумать. Так вот, я подумала и готова ответить на него согласием. |