Книга Предел терпения, страница 145 – Челси Бикер

— Ты заблуждаешься, думая, будто женщинам можно помочь. – Я подумала о Кристине, о том, как она была права насчет мироустройства. – И все почему: потому что ты увидела по телевизору, как нескольких мужчин призвали к ответу? Или потому, что ты совершила собственную версию правосудия по отношению к своему папику? Перемотай пленку вперед. В итоге насильникам ничего не будет, а женщины, как обычно, утрутся.

— Ты оказываешь помощь. Ты сама становишься помощью. Вместе у нас получится. Ты не одинока.

— Я знаю, с чем имею дело. И знаю, что поставлено на карту. Ты этого никогда по-настоящему не поймешь.

— Не хотелось бы прерывать вашу семейную ссору, – влез Стивен, – но, Клов, можешь пройтись и посмотреть, не выставил ли кто-нибудь ультрасовременные органические подгузники или что-то в таком роде? Нам нужно оживить отдел товаров по уходу за детьми.

— Стивен, – сказала я, – на самом деле я не работаю на тебя, и мы оба это знаем. С нынешнего момента считай меня волонтером, от скуки оказывающим добровольную поддержку. Но корпоративную скидку я себе оставлю, и ты знаешь почему.

— Ого. – Он отступил назад, словно обидевшись, но быстро взял себя в руки. – Хорошо, можешь оставить себе скидку.

— Просто сосредоточься на дне рождения Новы, – велела я Джейн. – Я заплачу тебе за эту работу. Остальное обсудим потом.

— Твой муж даже не знает, на ком женат. – Казалось, она сейчас заплачет. – Твои дети никогда не поймут, какая ты на самом деле. Тяжело быть свидетелем такого обмана.

— Если попытаешься рассказать что-нибудь моему мужу, я найду детей твоего старика и сообщу, куда они могут приехать за машиной отца.

Она наклонилась подобрать разбросанные обрывки письма. Бережно сложила. Твой почерк, твоя печаль, твоя нужда, твоя настоятельная пульсирующая потребность – всё в руках Джейн. Мое прошлое теперь буквально заразило ее, как заразило когда-то Мясника.

— Хорошо, – кивнула она. – Отлично, как скажешь. Я позволю тебе совершать собственные ошибки.

— Как будто в жизни бывает иначе, – сказала я, но она уже отвернулась.

* * *

На карте событий ярмарки я нашла стенд экомагазина «Прямо с грядки» и устремилась к нему. Ты была обеспокоена справедливостью, дорогая родительница, но где справедливость в том, через что вы с отцом заставили меня пройти? Вся моя жизнь была посвящена вашей войне. Казалось, это неважно, но в итоге основным критерием при выборе обоих партнеров для меня стала безопасность, и первый из моих мужчин находился сейчас передо мной, расставляя фирменную палатку. Я остановилась, наблюдая за ним. Скоро он поднимет глаза, увидит меня. Почувствует вес моего взгляда и вздрогнет, ощутив его. Да, теперь его глаза нашли мои, и холодок пополз вниз по позвоночнику. Мясник шел ко мне. Его длинный шаг, его руки. Я почуяла знакомый запах, и вот он, мгновенный феромонный отклик. Джейн испарилась из моего сознания. Даже ты, дорогая родительница, на мгновение исчезла. Потому что рядом с Мясником я была другой.

Была самой собой.

Я обняла его. Он рассмеялся. Приподнял меня, оторвав от пола.

— О боже, о боже, – только и могла пролепетать я.

— Это правда ты, – сказал он. – А то я сомневался, точно ли вижу тебя или просто потерял сознание.

— Рада, что ты не потерял сознание.

Я вспомнила, как он осторожно укладывал меня поперек кровати и любовался мной, пока ожидание не становилось невыносимым. Не помню, любила ли я тогда свое тело, но знаю, что светилась изнутри, ощущая на нем губы первого любовника. Я не чувствовала ничего подобного уже много лет, по крайней мере с тех пор, как стала матерью, хотя, вероятно, и намного дольше. Я слишком далеко ушла от той версии себя. И хотела в нее вернуться.