Книга Лимб, страница 71 – Лора Кейли

— Останься здесь, – скомандовал Фрэнсис. – Я возьму твою машину.

— Если нужно будет подкрепление, звони.

Фрэнсис лишь отмахнулся – никакого подкрепления все равно не дождешься.

Если бы жизнь текла своим чередом, а этот мир не летел в бездну, то на пороге дома семейства Берти Фрэнсис бы встретил хозяйку дома и сообщил, что ее мужа обнаружили мертвым, но что-то ему говорило, что здесь он ее не найдет.

«Уехали за город. Пожалуйста, сложите почту в корзину» – так гласила записка на ручке двери их дома.

— Уехали, – повторил Фрэнсис Бейли и тяжело вздохнул.

Либо этот гад убил и ее, либо они и правда уехали за город, как и говорила жена мистера Берти – того самого Берти, что так опасался кого-то, того самого Берти, что сейчас с безжизненным взглядом лежит у реки.

База отдыха, на которую все выезжали, была единственной в городе, на другом берегу той самой реки, из которой и выловили несчастное тело.

Фрэнсис не знал, работала ли она сейчас. Для отдыха был не сезон, и попытки до них дозвониться не увенчались успехом. Чтобы добраться до базы, нужно было объехать весь город и только на выезде свернуть на ту самую трассу, ведущую к каменистым горам. Горам, обрамленным туманом, с заснеженными вершинами, утопающими в небесах.

Каждый год Фрэнсис обещал себе там отдохнуть и каждый год откладывал поездку, и так несколько лет. Почему-то слово, данное другим, дороже слова, данного себе. «Вот и повод, – подумал Фрэнсис, – может, получится отдохнуть…» В горькой усмешке искривились губы, едкий холод проник под ребра, затаившись в уставшей груди.

Когда же всему этому кошмару наступит конец?

Он уже час колесил по дорогам, объезжая то один, то другой затор. Никакие маячки не помогали, и даже громкоговоритель в машине Рона был подобен муляжу – никто его не услышит сквозь этот клаксонный шум.

То, о чем думал Фрэнсис, не укладывалось у него в голове, но только оно все объясняло, непонятное, сумасшедшее, такое же, как эта реальность, такое же, как эти лишние люди, внезапно возникшие в ней.

Одни улицы сменяли другие, дома сменяли дома, люди толпились, шли и бежали, все тротуары заполнились людьми.

«Как же их много, – думал Фрэнсис, – как же здесь много домов».

Казалось, даже улицы стали теснее, как и тот самый лес, как и весь этот чертов мир, сжавшийся в одночасье. Машины плыли перед взором, лобовое стекло стало мерцать. Фрэнсис потер глаза, панель приборов в машине Рона вдруг превратилась в панель его машины. Фрэнсис нервно сжал руль. Это же все его! И магнитола, и брелок на ключах в виде мяча, и даже чертов освежитель в форме синего ромба! Это его машина, и он сейчас едет в ней!

Не может этого быть…

Фрэнсис расстегнул тугой ворот рубашки и попытался вздохнуть. Посмотрел на левую руку – обручальное кольцо с нее куда-то исчезло. Он не снимал его с похорон. Где он мог его потерять? Неужели в лесу? Он зажмурил глаза и открыл их от резкого звука – впереди сигналил большой грузовик, и он летел прямо в него. Затормозив и резко вывернув вправо, Фрэнсис вылетел на тротуар, снес мусорный бак и чуть не задел бездомного, что, тряся своей бородой, изрыгал на него проклятья.

— Извините, – только и мог сказать Фрэнсис, но тот его не услышал и так же продолжил кричать.

Сдав назад, Бейли встроился в шумный поток и только сейчас заметил, что на его руке вновь оказалось кольцо, а он все в той же машине Рона.