Книга Край биографии, страница 35 – Денис Нижегородцев

Подполковник по-прежнему не понимал, кто перед ним стоит.

— Что вы наплели моей охране?.. И… что вы знаете о Ратманове? – слегка смягчил он начальственный тон.

— Не важно, – ответил гость на первую часть вопроса.

А затем дал показания на банду Жигана, признавшись, что стал невольным свидетелем разговора душегубов. Рассказал, что даже сами преступники признавали в Константине Ивановиче честного и порядочного служителя закона. А причиной его безвременной кончины стал «несчастный случай», в ходе которого страж порядка отказался пропустить одного из бандитов на выставку.

— Ратманова убили за то, что не пропустил безбилетного? – не поверил Таубе.

— Истинная правда, – подтвердил Бухарин.

Выходило так, что добросовестный полицейский запомнил лицо нарушителя, что ставило под угрозу дальнейшую деятельность на выставке и его подельников. Тем более что все случилось в самый первый день, тогда как впереди маячили пять месяцев ударного преступного промысла!

— Что за банда? – угрюмо спросил Таубе. – Чем промышляют?

— Городушники^[27], – ответил Бухарин.

И предоставил исчерпывающие сведения о том, где бандиты обитали в данную минуту.

— Бугры? Мерзкое местечко… Проверим, – произнес подполковник, все еще недовольно окидывая взглядом гостя в модном картузе. – Сам-то откуда будешь, чем живешь?

— Да мещанин я, – ответил тот, как будто нехотя. – Пирогами торгую на Нижнем базаре. И по мелочи, там-сям…

— Там-сям! – передразнил его офицер. – Имеешь ли что-то добавить?

— Имею! – Бухарик посмотрел на портрет царя на стене, как будто даже приосанился и, не сдержавшись, проговорил: – Я бы посоветовал проводить задержание без шума и лишней огласки, небольшой группой и как можно скорее! Потому как у них везде свои люди…

— Молчать! – теперь уже не сдержался барон.

— И все-таки, пользуясь случаем, хотел бы посоветовать не ставить в отряд по задержанию убийц Ратманова городового Рябуху!

Со стороны Бухарина это было уже верхом наглости. И в бородача полетела золотая пепельница – тот еле увернулся.

— Ишь какой! – Таубе был поражен поведением посетителя. – Да захочу, Рябуха будет возглавлять этот отряд!

После чего непрошеный гость примирительно поднял руки. А подполковник доходчиво объяснил, что не следует учить полицию, как нужно работать. А то, не ровен час, и самого Бухарина привлекут по какой-нибудь статье. И как он все ж таки сюда попал?..

— Сегодня неприсутственный день, а здесь не проходной двор! – негодовал барон.

9

Так Бухарик оказался в остроге, среди прочей шелупони, если выражаться языком городового Рябухи. Первое, о чем спросили новоприбывшего, было привычным:

— За что тебя сюда?

— Ни за что, – ответил он, хмыкнув в бороду.

— Как и всех нас… – эхом разнеслось по внушительных размеров камере, набитой самым разномастным людом.

Не желая оставаться в стороне, Бухарик начал прислушиваться к общим и частным разговорам. И вскоре его внимание привлек языкастый старик, который, казалось, знал обо всем на свете. Мужик, якобы заставший еще Александра I с Наполеоном Бонапартом, хвастался невероятными знакомствами и рассказывал истории, одна невероятнее другой.

— Знаешь, кто такой Бугров? – Старик подсел поближе, чтобы никто больше их не слышал. – Последний? Николка? Хотя я знавал еще дедушку Бугрова… Так вот, Николка-внук – считай, и Бугров-последний… Миллионщик и самый богатый нонче наш из наших… – Пожилой заключенный перекрестился двумя перстами, как делают все старообрядцы.