Книга Бабочка на золотой шпильке, страница 75 – Алексей Котейко

— Заболевания? – насторожился внимательно слушавший Шандор.

— Когда я ещё был маленьким, нам рассказывали, что эшшах рано или поздно забирает всех, кто «служит» ему. И перед тем, как умереть, мастера доходят до ужасающего состояния.

— Поясни?

— Бабушка пугала нас, малышей, историями о том, как старые кузнецы кашляли кровью и вырезали себе ноздри, не в силах терпеть боль после многих лет работы с эшшахом.

— Жуть какая, – скривился Абекуа.

— Вот поэтому я и думаю, что металл токсичен, особенно для дыхательных путей. Но тут есть, конечно, масса вопросов. Почему умер только агент, а не весь экипаж, и даже не часть экипажа? Наверное, существуют некие дополнительные факторы, личная непереносимость. Вроде аллергии. Опять же, Райерс ведь добрался до корабля – значит, у него были силы, чтобы пуститься в путешествие. И умер он только в порту – значит, то ли уже на борту агент пытался как-то изучать металл, что привело к отравлению, то ли это просто отложенная реакция организма. В конце концов, мы ведь не знаем, как долго он таскался по вольным землям и как долго ошивался поблизости от места добычи эшшаха. Лайош?

Драконид с беспокойством смотрел на сыщика. Шандор невидящим взглядом уставился прямо перед собой, нервно закусив нижнюю губу. Глаза его были широко раскрыты и совершенно безжизненны.

— Лайош?

— А?

— Что с тобой?

Шандор заморгал, возвращаясь к реальности. Потом посмотрел поочерёдно на компаньонов и со страдальческим выражением потёр шрамы на переносице.

— У мастера Томаса пневмония – по крайней мере, так полагает врач. Это длится уже несколько месяцев, то проходит, то снова накатывает. Сегодня он был довольно слаб, хотя и посидел с нами за столом, выпил чаю, съел немного печенья. Мне вот подумалось: что, если это не пневмония, а всё тот же эшшах? Может такое быть?

— Если мои предположения верны – может, – подтвердил Равири с обеспокоенным видом. – Мне нужно осмотреть господина Авенса. Хорошо бы, конечно, попросить помочь в этом опытного медика, всё-таки я не врач. Как думаешь, может, обратиться к господину Ла-Кишу? Он ведь дружит с доктором Гершем.

— Я и сам хотел попросить тебя об этой услуге, – Лайош замялся. – И да, я позвоню Ла-Кишу сейчас же после ужина, – сыщик машинально взглянул на лежащие перед ним на столе часы. – Ох! Совсем забыл… Я ведь сделал Николь предложение.

Те Каеа улыбнулся. Вути насмешливо хмыкнул и пробормотал, словно бы ни к кому не обращаясь:

— Надо было побиться об заклад. Я ведь говорил, что она скоро станет просто Николь.

Муримур поймал взгляд друга и, оскалив клыки, заметил:

— Не дуйся. Поздравляю, Шандор! Я очень рад за тебя.

— Спасибо.

— И я, конечно, тоже! – присоединился Равири.

— Спасибо.

— Ну, теперь дело за малым – найти браслеты и шпильку. И можно играть свадьбу, – Вути с деланным недовольством покосился на телефон. – Чего там Ульрих так долго копается?! Я есть хочу.

— Кстати, опять-таки забыл, – на лице Лайоша мелькнула извиняющаяся улыбка. – Перед моим уходом звонил агент Хаффем. Мы больше не участвуем в официальном расследовании. Граф Ардаши посчитал, что будет лучше, если на финише в поисках будет как можно меньше посторонних.

— Замечательно, – проворчал Абекуа. – Вот именно теперь, да? И что ты ответил этому хлыщу из СКС?